尽管2008年爆发的国际金融危机导致全球经济增速放缓，国际航运和造船市场持续低迷，但荷兰海事业却表现出相对良好的发展态势，其年产值已经接近250亿美元，未来发展前景也值得期待。
作为一个拥有5个多世纪航海历史的国家，荷兰经济和贸易的发展与海洋有着根深蒂固的关系。由于地处欧洲西北部，濒临北海，该国被称为“通向欧洲的门户”，很适合发展海运、港口和造船业，其相关产业主要集中在海岸线和内河沿岸。据粗略统计，荷兰目前大约有18.5万本国人和6万外国人从事与海事业相关的工作，约为其人口总数的2.2%。有关机构的统计数据显示，悬挂荷兰旗的商船船队规模自2008年以来持续扩大，到2012年已达到1033艘。作为欧洲第一大港，荷兰鹿特丹港的吞吐量近年来呈现稳步上涨的趋势，2012年为4.42亿吨，同比增长2.7%。2012年，鹿特丹港到港船舶数量为32057艘，进出港船舶数量为79487艘。
荷兰造船协会统计数据显示，2012年，该国船企完工交付远洋船舶总计95艘、33.5万修正总吨，总金额超过14 亿美元，其中58%是出口船； 承接的新船订单量总计61艘、16.6万修正总吨，总金额与2011年相比下降了35%；截至2012年年底，手持新船订单量为129艘、59.4万修正总吨，总金额超过27亿美元。荷兰目前主要有两大船企，达门造船集团和IHC Merwede公司，其在技术创新方面走在欧洲国家的前列，目前主要建造特种船、海工支援船（OSV）等高附加值、高技术含量船舶。
2012年，荷兰船企共计交付内河船90艘、29.7万修正总吨，其中大部分是游艇、挖泥船和巡逻艇。在豪华游艇领域，荷兰船企取得了不错的业绩，所建游艇尺寸越来越大，订单价值也明显提高。2012年，该国船企共交付了18艘豪华游艇。在今后的几年里，荷兰船企还将交付59艘豪华游艇，总价值超过29亿美元。
尽管全球造船市场出现产能严重过剩的问题，荷兰造船协会对于该国造船业未来的发展仍持乐观态度。原因在于，包括荷兰在内的欧洲国家对于船舶运输的管理和环保要求越来越严格，将会带来更多的市场机遇，进而促进造船业的发展。
此外，受益于大型船舶改装业务增长，荷兰修船业2012年的总产值同比增长13%。同时，目前荷兰国内总共有超过670家公司从事与造船相关的业务。受出口增长驱动，2012年，该国船配企业总产值达到46亿美元，同比增长2.7%。
