据悉，意大利Grimaldi集团子公司Atlantic Container Line（ACL）公司已在中国的一家船厂下单订造了5艘多用途船，其设计在同类船中尚属首例。
承建这批船的是国有船厂——沪东中华，它在中韩两国众多竞争者中脱颖而出。这批船将全部在2015年交付。ACL将为此付出多少真金白银尚未透露，但公司主席兼首席执行官Andrew Abbott表示成交价格相当不错。
ACL将自筹40%资金。作为一家赢利的公司，相信它们在融资方面不会有任何问题。
这5艘船将是有史以来最大的滚装/集装箱船，将采用多项革命性的新设计。从外观上看，由于采用了新的结构设计和滚装甲板的位置安放，它看上去更像是传统货船。它可装下3800个集装箱，另外还有764个滚装位和1307个汽车位。它的集装箱装载量几乎是现有船的两倍，滚装舱位则比G3型船大45%。
这家船东Grimaldi旗下的子公司趁船价大跌之际订船，成本要比一年前公司开始与船厂正式开展谈判时低上许多。若当时订船，每艘船的价格约在1.4亿美元左右。而Abbott透露，公司付出的价格远低于这个数字。
最初，共有17家船厂参与投标。在就船舶设计经过了数月的谈判后，这一名单减少到只有4家。而韩国船厂的报价太高。与船厂的谈判拖延了很久，因为与集装箱船不同，此前并无建造这类船的模版。
虽然这批船将在亚洲建造，但Abbott确认欧洲厂家将提供大部分机器和设备，包括发动机，这也是为了方便以后的修理和维护。
这批船交付后将替换公司1984年和1985年就开始服役的5艘G3型船，“Atlantic Cartier”号、“Atlantic Companion”号、“Atlantic Compass”号、“Atlantic Concert”号和“Atlantic Conveyor”号。
这5艘船同样是同类型船中最大的，可装下近1000辆汽车和2000个左右的20尺集装箱。这批船在2004年经过整修，尽管船龄已老但从未发生过故障。
一旦新船交付，老船就将被卖给军方或拆船厂。ACL不会允许这批船落入潜在竞争者手中。
虽然5艘G3型船都悬挂瑞典旗，但ACL正在考虑为新船选择其他船籍。
新船将全部被投入大西洋业务，但ACL的消费者遍及全球，它们把货物在欧洲转到Grimaldi或其他船公司的船上转运到世界各地。
ACL创始于1965年，由几家欧洲船公司共同出资成立，经营跨大西洋业务。公司曾几度易主，直到2007年被意大利船东Grimaldi买下。
