伦敦海事研究顾问公司德鲁里与世界集装箱指数(WCI)合作，推出一项关于指数挂钩合同如何运作的指南，在过去两年，指数挂钩合同已在集装箱运输市场广泛运用。
该项研究报告调查了近年来集装箱船运费不稳的原因，以及指数挂钩合同如何帮助降低运费不稳的影响。两间机构发表联合声明称，该报告解释了这些新的合同安排如何有效地跟现有的制度配合，并且总括了业内迄今的应用状况。
德鲁里运价研究经理迪克森表示，该报告“揭开了常被人误解的指数挂钩合同的面纱，很可能会转变集装箱航运市场合同的签订方式”。
长期的运费波动迫使集装箱航运业改变合同的签订方式，让合同价格可以随着外在指数变动。指数挂钩合同的出现是为了应付传统固定价格合同的不足，以提供必需的空间、交易量和价格保护。
迪克森发出警告：“在未来一段时间内，运费的不稳定仍将是集装箱航运业的一个特点。”
德鲁里研究人员认为，让合同价格随着外在指数变动能够减少任何合同和现货价格之间的分歧。同时，由此造成的市场不稳可以透过抑制需求、设定价格区间及对冲等措施来减轻。该报告进一步提出，指数挂钩合同可以带来其他好处，如减少托运人投标成本和运营商销售成本等。
目前，指数挂钩合同的采用率正不断提升。美国联邦海事委员会(FMC)证实今年5月，在美国贸易市场中，已签订的指数挂钩合同达61份。据德鲁里估计，截至现时，今年亚欧贸易市场已签了50份指数挂钩合同。
WCI总监希思说，“我们完全可以想像，至2020年，绝大多数的班轮公司都将签订指数挂钩合同，合同将基于折价或溢价的基础上进行谈判。”
