记者/ 陆元华
VLOC作为超大型货轮，适货性单一的巨型船舶，在国际航运市场面世至今已有24年时间，1986年，挪威本格航运公司在韩国现代重工建造了世界上首艘载重36.4万吨船，承运矿砂。时至今日，全球已有不少有实力的船公司拥有VLOC，经过不断实践和优化改良，VLOC在原基础上又发展出——迷你版（20万吨）和超大型版（40万吨）巨轮。
由澹水河谷设计的“Valemax”型的VLOC，属于巨轮。该公司公开表示过，“Valemax”型VLOC是以澳洲必和必拓和力拓矿石商为竞争对象，足见这型船在目前营运环境之下和市场竞争的需要，已经成为长途航线承运矿砂的最具经济、有效、低成本营运的主力船型，深受用家的欢迎。
据不完全统计，中国的船东和大型航运公司，拥有此型船舶的，至今起码数十艘，运力在千万吨以上。Valemax型船从巴西圣路易斯港装货到浙江舟山或山东青岛港卸货，单向航次须时42天，扣除了维修保养时间，每船每年在两地穿梭往来不超过3至4个航次，年载运量最高亦不过160万吨矿石，即使十艘VLOC年承运，形成规模经济效益，运量亦不过1600万吨。而且这种船在回程时基本上是空载，成本可想而知。中国去年矿砂进口总量达3亿吨，VLOC年承运比重并不大。据不完全统计，全球VLOC约有110艘，运力约在2110万吨。
VLOC的造船工艺及技术规范要求，对于那些造船经验丰富、有实力的大型国际级造船厂，已经不算一回事，反而造船焦点是放在价格、低耗能、经济价值和具绿色环保概念的这些重要或新指标身上。
单位运力造价降低
说到低碳、绿色环保方面，38万吨VLOC不但降低了单位运力造价，且吨浬耗油量和碳排量低于同类型船舶，其船舶效能设计指数（EEDI）的数值，已小于2，提前2年达到国际海事组织（IMO）规定的减排基准的要求。
在工业文明向生态文明过渡中，绿色造船和低碳经济如出一辙，其核心是达到最高的能源效率和要求最低的有害排放，并提高船舶海洋航运的安全。
为此，IMO研究并颁布了一系列船建造和营运的规则、标准和规范。其中，对新建船规定要持续降低EEDI的数值，它是以碳排放量和货运能力的比值，来表徵船舶的能效。通过对现有同类型船的统计分析设立排放基准，在基准的基础上对新船的能效进行控制。EEDI船舶与航速，装载量或总吨位，为达到该航速而需功率等有关。
从绿色环保的视角计算，7.5万吨的EEDI数值为4.56左右，而30万吨VLOC的EEDI降至2.54左右，可见船舶大型化，大大降低了单位运能的碳排放，符合低碳经济的要求。
符合低碳经济要求
江苏熔盛重工建造的38万吨VLOC是在汲取了现有矿砂船的优点，满足了IMO发布的有关现有规定、标准和规范。该船技术经济性能、品质、适造性、性价比等各方面指标都达到世界同类产品先进水准，相应的吨浬耗油量和碳排放量也低于同类型船舶，实船试航纪录的EEDI数值在1.99左右，完全满足IMO规定在2013年1月1日后开始执行的减排的基准要求。同时，该船以船舶标准评级超过满分，获得102分，符合低碳经济的绿色产品理念。
中国造船工程学会对开发绿色船舶制定新要求，适用于2012年或之后推出的船型，EEDI在航速基本不变前提下，新船与当前同类型船舶的平均值相比，可望达到：11万吨以下船舶应达到排减20%，11万吨以上船舶应达到排减10%。
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