2011年全球钢铁企业大量采购炼焦煤，美国海运煤炭出口触及9000万吨，亚洲地区干散货货量上升，载货里程拉长，船公司受益明显。
伦敦经纪行Simpson Spence & Young咨询与研究团队援引美国海关数据后在其月度报告中披露，去年美国出口炼焦煤5930万吨，动力煤3150万吨，共计9080万吨，突破1991年创出的高点8880万吨。
近几年，美国国内钢厂用煤需求减弱支撑其煤炭出口走高。另外，澳大利亚昆士兰遭遇严重洪灾导致国际钢铁行业面临短时炼焦煤供应短缺，最终助力2011年美国煤炭出口创纪录。
2010年，澳大利亚东北部曾供应全球海运煤炭出口量的一半份额，去年，该地区矿厂被洪水淹没，铁路运输系统被冲毁，导致煤炭无法抵达港口，尤其在上半年，钢厂不得不他处寻求煤炭供应。
2011年澳大利亚炼焦煤出口下降2600万吨，触及1.33亿吨。而加拿大出口量只增加30万吨，达到2600万吨。美国煤碳出口货量在近几年明显飙升，亚洲国家进口2480万吨，其中420万吨流入中国，350万吨进入印度，560万吨流入日本，460万吨流入韩国。
总体来看，9080万吨的出口量相当于354艘次7万吨级巴拿马型船的货量，从美东至太平洋的远程航次长时间吸收了期租市场运力。据国际能源署数据显示，美国东岸和美湾地区煤港出口量占据全国总量的大部分，因此美东地区运力载货前往亚洲需耗时1个月左右，而从美西出发只需数周。
美东地区诺福克、弗吉尼亚港是美国最大的煤炭出口中心，出口货量占据近4成市场份额，大部分出口炼焦煤被用于钢铁生产。再往北去，巴尔的摩港成为了主要炼焦煤出口港。美湾地区，Mobile港炼焦煤出口也呈上升趋势，同时新奥尔良出口供电厂使用的动力煤也出现井喷。
SSY数据显示，诺福克港1月-11月出口煤炭3340万吨，同比上升27%，而Mobile港出口量上升39%，达到1560万吨。然而，新奥尔良去年前11个月出口量暴增130%，达到1710万吨，相反，Mobile港仅增长1%，为820万吨。
干散货船东和经纪行都期待2012年美国出口亚洲地区的远程货量能继续保持升势，为快速增长的全球船队提供更多可载货盘。然而，SSY同时警告称，美国港口设施改扩建工程有可能限制其2013年出口增速。（徐伟）
