航运经纪人被喻为航运产业发展的 “润滑剂”，但直到2010年上半年，上海还没有一家航运经纪公司登记注册，也没有真正合法意义上的船舶经纪人。一些从事航运经纪业务的国外企业只能在沪设立办事处，船货双方在上海谈妥业务后，转到境外交易。相关的船舶经纪业务由外国船舶经纪行包揽，造成了沪上航运产业链的断裂以及地方经济的损失，也削弱了上海国际航运中心的国际竞争力。
几年前，曾有一家在香港注册的租船经纪公司，打算在上海成立分公司，但注册时发现没有“航运经纪”这一类别，尽管虹口区政府部门非常重视，商定以“航运咨询”类别注册，但工商注册系统显示该类别不得从事经纪业务，只能放弃。而本市早在10年前就出台了《上海市经纪人条例》，规定从事二手房、二手车等经纪行业的经纪人，需在工商部门执业注册，但其中未涉及航运经纪人。
上海市工商局、市交港局、虹口区政府多次到企业调研。“首批航运经纪企业诞生前3个月，几乎每天围着企业转。”工作推进的难度让市工商局市场处副处长李立力记忆犹新：起初，许多业界龙头企业坚持按英国惯例办事，即只需两名波罗的海交易所会员担保，就能成为新的航运经纪人，而中方却规定经纪人必须通过考核取得资格。
反复征求意见后，工商部门对原有制度进行了创新，为航运经纪资格考试减负，公共科目减少5章内容、提高主观题比例、减少死记硬背、允许英文或者中文答题。而在公司登记注册方面，拥有5名以上具有上海市航运经纪从业资质人员，就可向工商虹口分局申请设立国际航运经纪有限责任公司，即时受理、审批并发放营业执照，得到了航运经纪企业的好评。
截至目前，本市共有345人取得市执业经纪人协会颁发的航运经纪资格考核合格证明，包括克拉克森、辛浦森、百力马在内的13家国际知名航运经纪公司已落户虹口北外滩。
工商虹口分局还出台了23条措施，扶持北外滩航运服务业发展，试点企业可在名称与经营范围中使用“航运经纪”、“航运咨询”等新兴行业名称，而实际使用的经营场所小于产权证明最小单位的企业，允许由产权人自行分割编号作为企业办公经营场所。毅联汇业成为该项政策的受益者，其驻沪办事处和航运经纪有限公司的经营场所冲突问题就由此解决。
