图：苏伊士运河是连接红海和地中海的快捷航道
苏伊士运河管理局昨日宣布，提供运河水道服务的工人昨日开始静坐示威，但运河目前仍然维持正常服务。伦敦海事保险业界称，正密切留意埃及局势对运河的影响，担心当地领港船或拖船员工参与罢工，会导致航程严重延期。
苏伊士运河是连接阿拉伯海至北大西洋的最快捷航道，是国际货柜海运和原油运输的重要通道。以净吨计算，现时每年通过该运河的55%船舶属于货柜船，以船舶数量计则占38%，其次为油轮，09年日通过苏伊士运河原油量达210万桶。
埃及传媒未引述消息来源报道，运河公司工人开始静坐示威，并称涉及今次行动的6000名工人来自苏伊士、塞得港和伊斯梅利亚。运河发言人响应外电查询时表示，有关行动不会对运河交通产生任何影响，目前仍然运作正常。他指出，参与静坐示威的工人是来自7家航道服务公司，但不涉及运河的实际操作。法国达飞轮船昨日亦证实，所有埃及港口运作已恢复正常，通过运河的16条航线服务亦一直如常运作。
劳氏海运市场风险评估公司Exclusive Analysis报告则称，最坏情况固然是运河被封闭，但基于领港船或拖船对运河通航安全极为重要，假如当中有员工参与罢工，可能亦会导致航程严重延期，埃及军方则难以在此方面作出补救。
法国海事咨询公司AXS-Alphaliner称，目前每周约有56航次的班轮服务来往运河，即平均每日约有7至8艘货柜船通过，当中46航次是亚欧线。以新加坡至鹿特丹港航线为例，通过运河的全程航距为8300海里，绕道南非好望角的全程航距则达11800海里，若以20节的中高速行驶，航行时间多出7天，人员和燃油成本将会大增。此外，附近埃及港口城市局势稳定，对船舶在通过运河前后进行补给亦非常重要。
