新世纪前10年，中国航运以开放的政策、崛起的企业、多赢的理念成就“中国因素”，与日益强大的祖国一起扬帆起锚，以自主创新和放眼全球的胸襟，成为全球瞩目的“中国力量” 。
将时间倒带回到10年前的2000年，魏家福还在苦苦思索中远集团的发展之路；李克麟在中海集团正大刀阔斧、壮志雄心；中外运集团和长航集团还未“牵手”……彼时中国航运界正处于即将入世的焦灼与期待之中。
新世纪毕竟还是来了。在经历了两个五年规划、爆炸增长的10年之后，我们发现，新世纪的前10年绝对无愧于“航运大时代”的称谓。
入世拉开新时代序幕
2001年12月11日，中国正式加入世界贸易组织（WTO），成为其第143个成员。对于新世纪的中国航运业而言，这是序幕的开始，影响深远。
当时担任交通部副部长的张春贤表示，加入WTO后，中国航运业对外开放将坚持“一个承诺，两个程度”。“一个承诺”即凡是国家在WTO谈判中承诺的所有事项，交通部都无条件履行。“两个程度”即一是广度上扩大范围，二是深度上强化，逐步放开。
加入WTO，为中国航运业开创了广阔的国际竞争空间，“全球经济一体化”的新名词横空出世，航运业这一“外向型经济”以超前的意识，敏锐地捕捉到这一点，在“引进来”、“走出去”的互动中，积极地融入世界经济当中。
10年来，按照市场经济的要求和运作规则，中国航运业积极推进航运投资和经营主体一体化，建立公平准入和竞争秩序。
2001年5月1日，中国水路客货运价全面放开，实行市场调节价。2005年8月，放开港口内贸货物装卸作业价格。此外，在国际国内水路运输、船舶代理、客货代理、船舶管理、理货等服务领域也按照WTO规则引入竞争机制，加强水路运输市场准入资质管理。2003年，中国港口开始进行管理体制改革，实施政企分开。民营航运企业也迅速发展壮大，2010年10月6日，发轫于山东青岛的海丰国际控股有限公司在香港上市，开始了崭新的发展历程。
10年来，中国认真履行国际公约，全面加强船舶、港口设施保安工作；加快制定并完善水路运输应急预案，有力地保障“迎峰度夏”和特殊时期的煤炭、原油等重点物资运输；形成全方位覆盖、全天候运行、快速反应的水上险情应急机制和海空立体救助体系；以“四区一线”为重点水域，以“四客一危”为重点船舶，以“四季三节”为重点时段，全面加强水运安全管理，强化安全生产隐患排查和督促检查，积极推进航运安全长效机制建设。
10年来，与台湾、香港与澳门地区的航运联系更为紧密，共生共荣，共同发展。
2004年1月1日，内地与香港、澳门签署的建立更紧密经贸关系安排（CEPA）全面实施。CEPA包括了多项海运服务内容，实施后，香港航运、物流、码头企业进入内地市场的机遇更多，内地与香港航运业的交流与合作更加紧密，香港作为国际航运中心的地位得到加强，进一步促进了香港经济的发展，两地的航运业都得到了实惠。
2001年1月1日，福建与台湾金门、马祖、澎湖海上客货运直航的“小三通”开通；2008年11月，《海峡两岸海运协议》在台北签署，实现了两岸同胞渴望已久的两岸海上直航。2008年12月15日，海峡两岸港口举行海上直航首航仪式，标志着两岸间海运进入了全面、双向、直航的发展阶段。2010年6月29日，《海峡两岸经济合作框架协议》在重庆签署，两岸从经贸文化交流到航运港口之间的合作，都日益频密。
中国航运十年裂变
10年来，中国船东抓住发展良机，积极扩充船队，勇于参与国际竞争，已经成为具备强大竞争力的“中国力量”。
除了中远集团、中海集团、中外运长航集团、招商局集团等这些“国”字号的大型船企，地方企业、民营企业也声名鹊起。河北远洋在2009年底控制运力达到1003万载重吨，排名全国第四，而这些控制运力全部都是国际船队，若以此计算，则仅次于中远集团。
不可否认，中国经济的高速发展给中国航运业带来不绝动力，全球第二大经济体的运转需要与之匹配的中国船东。
2010年，中国船企完成水路货运量、货物周转量分别为36.4亿吨、64305亿吨公里，同比增长14%、11.7%；全国水路运输船舶达到25万余艘，吨位达1亿总吨，承担了90%以上的外贸货物运输。
如此成就，尚需努力。中远集团目前控制运力超过5000万载重吨，魏家福提出，“要树立全球思维，从民族企业上升到全球公司，利用全球资源来参与全球竞争；要加强自主创新，建设品牌企业，实现企业发展由成本驱动向创新驱动的转变。”
在国内航运市场，同样硕果累累。2010年底，全国内河通航里程达12.4万公里，其中三级及以上航道9085公里，初步形成了国家高等级航道网络。
新世纪以来，内河航运迎来了难得的发展机遇，其运能大、占地少、能耗小、污染轻、成本低等比较优势得到发挥。长江黄金水道等内河水运建设取得重大进展，交通运输部与沿江七省二市建立了合力发展协调机制，成功实施了长江口12.5米深水航道治理工程并延伸至太仓、中游航道整治等工程。珠三角高等级航道网基本建成。京杭运河和长三角高等级航道网建设工程成效明显。
中国航运的跨越式发展有力地促进了钢铁、化工、电力等沿江沿海产业带的形成和发展，加速了依托港口、港口群发展的港口城市和区域经济的崛起，成为中国外向型经济高速增长的强大引擎，是沟通国内外的重要桥梁和融入经济全球化的战略通道，有力地保障了中国经济社会的持续健康发展。
