航运金融发展不仅有助于广州建设与香港错位发展的国际航运中心，而且丰富广州区域金融中心建设内涵，凸现广州区域金融中心特色，对提升广州中心城市功能具有十分重要的战略意义。
航运金融完全可以作为区域金融中心建设的一大特色来重点发展，进而在产业金融创新方面取得一些突破，比如建立一批港航产业基金、船舶融资租赁公司或信托公司等。
建议在开发区金融服务创新基地中将航运金融与汽车金融一样作为重点发展的产业金融，吸引航运金融机构集聚，鼓励航运金融创新，形成区域金融中心建设的一大亮点与特色。
一直以来，航运金融的话语权和控制权掌握在西方发达国家的手中，伦敦、纽约、汉堡和东京等城市的航运金融服务十分发达，其业务范围遍及全球。近年来，随着世界经济重心的东移，新加坡、马来西亚和中国香港等国家和地区竞相发展现代航运服务业，航运金融服务备受青睐。
总体来看，我国航运金融服务尚处在初级阶段，国内绝大部分航运金融需求仍只能求助于外资金融机构和境外金融机构，部分航运金融产品如运费衍生品等目前在国内尚属空白。一方面，如火如荼的国际航运中心建设亟须获得航运金融的强力支持；另一方面，国内现有的航运金融服务难以满足航运相关企业多样化的航运金融需求。可见，航运金融服务在国内具有广阔的发展空间。国内沿海港口城市在航运金融服务方面，除上海稍胜一筹外，几乎都处在同一起跑线上，广州如能抓住机遇实现航运金融服务跨越式发展，就很可能在国内航运金融服务市场上抢占先机。
航运金融发展不仅有助于广州建设与香港错位发展的国际航运中心，而且丰富广州区域金融中心建设内涵，凸现广州区域金融中心特色，对提升广州中心城市功能具有十分重要的战略意义。
广州港、区域性国际航运中心和区域金融中心的建设是实现广州中心城市功能的重要载体和途径，而航运金融服务作为现代服务业的重要组成部分，其快速发展对于港口、航运中心和金融中心的建设具有重要意义，对于广州建设国家中心城市和国际化大都市也有着积极作用。
首先，可以促进广州港可持续发展。从规模上看，广州港成为国际性大港已是不争的事实，但是港口物流效率和航运服务水平上仍与国际大港有不少差距。广州港大部分业务仍处在现代航运服务的低端，附加值低、科技含量低，可持续发展面临严峻挑战。广州港要实现由国际大港向国际强港的转变，实现由规模扩张向内涵式发展的转型，航运金融服务发展是关键。
其次，对建设广州国际航运中心意义重大。国际航运中心建设不但包括港口基础设施和海陆空集疏运系统建设，而且包括完善的现代航运服务体系和航运产业集群的构建，这些基本的硬软件建设都需要优质高效的航运金融服务予以支持。用完善、高效的航运金融服务吸引国内外各种航运要素（船东、船舶和船员）集聚广州，将有助于广州早日建成国际航运中心和亚洲物流中心。
第三，对建设广州区域金融中心意义重大。金融是现代市场经济的核心。广州近年来在吸引金融机构总部与金融要素集聚、完善金融综合服务体系、扩大金融调控能力等方面均取得了很大进步，但是在特色创建与金融创新等方面仍未取得重大突破。航运金融完全可以作为区域金融中心建设的一大特色来重点发展，进而在产业金融创新方面取得一些突破，比如建立一批港航产业基金、船舶融资租赁公司或信托公司等。
广州发展航运金融服务的有利条件体现在：雄厚的经济与金融基础；长盛不衰的千年大港；快速发展的造船基地；毗邻港澳的区位优势。
2008年广州实现国民生产总值8215.82亿元，同比增长12.3%，GDP连续19年稳居全国大城市第3位；2008年末，广州地区金融机构存贷款余额分别为16929亿元和11080亿元，位居全国大城市第3位。雄厚的经济实力、巨大的资金优势和发达的金融体系为广州航运金融发展奠定了坚实的市场基础和体制基础。
广州港是广州航运金融发展的重要依托。近年来，通过南沙深水港建设，广州港实现了由河口港向海港、集装箱支线港向干线港的转变。尽管受到金融危机的不利影响，2008年广州港吞吐量仍达到3.47亿吨，集装箱吞吐量超过1100万标准箱，全港货物吞吐量居全国沿海港口第3位，居全球第5位；集装箱吞吐量居全国第4位，全球第7位。依托广州港发展起来的航运相关产业将为航运金融带来强大的需求，以港口为枢纽的物流服务以及以港口为后备基地的海洋资源开发同样需要强大的航运金融作支撑。
广州造船业的腾飞为航运金融带来强劲需求。2008年全市规模以上船舶制造工业总产值187.06亿元，同比增长19.22%，目前已建成了以广州中船龙穴造船基地、广州中船大岗船舶配套产业基地、广船国际工业园区、黄埔造船工业园区为核心的广州船舶制造及配套产业基地。广州中船龙穴造船公司二期工程完工后，其年造船能力将达到300万载重吨，使广州成为名副其实的全国三大造船基地之一。船舶交易涉及资金量大、风险高，对航运金融服务有很强的需求。
此外，香港是全球著名的国际航运中心和国际金融中心，广州毗邻香港，可以学习和借鉴香港经验，引进香港航运金融机构与航运金融人才，促进本地航运金融的发展。
在广州现有发展规划中对航运金融服务的重视力度显然不够。在广州市服务业发展规划中，对传统航运服务如仓储、中转等有所提及，但对航运金融等高端服务只字未提。因此，我认为有必要在规划中增加和充实有关航运金融发展的内容。建议在开发区金融服务创新基地中将航运金融与汽车金融一样作为重点发展的产业金融，吸引航运金融机构集聚，鼓励航运金融创新，形成区域金融中心建设的一大亮点与特色。
政府应为航运金融发展创造良好的体制环境和法制环境，对从事航运金融业务的机构给予相应的政策倾斜。学习上海经验，对金融机构从事航运贷款、航运保险、船舶租赁等航运金融业务在事权范围内给予财税上的优惠。同时积极创造条件吸引外资航运金融机构入驻广州。同时，必须大力发展与航运金融相关的中介服务机构，尤其要重点发展船价评估、海事登记、海事法律等专业机构。对这些机构的建立与营运，工商税务部门应给予相应的政策扶持。
广州应建立航运金融人才培养机制和引进机制，提高航运金融服务水平。应制定优惠政策，直接从国际航运中心如伦敦、纽约、中国香港和新加坡等地吸引专门人才。在高校增设航运金融专业，完善航运金融人才培养体系。建立航运金融从业资格认证制度，发展航运金融职业培训。
广州发展航运金融，有必要借鉴国外的先进经验，提高本地金融机构的经营管理水平和业务创新能力。鼓励金融机构从事航运金融服务创新。大力拓展船舶抵押贷款、船舶抵押贷款信托、船舶融资租赁、船舶出口信贷等融资服务；积极争取中央支持，建立港口产业发展基金和船舶产业基金；尽快推进广州港务集团改制上市，促进企业经营机制的转变；运用政策性担保机制和创新发债方式缓解中小航运服务企业融资难问题。利用广州市融资担保中心的政策性担保业务优势，重点扶持成长性好的中小航运服务企业。
以人民币跨境结算试点为契机，加强穗港航运金融合作。可考虑进一步降低对香港银行业的开放门槛，吸引香港银行，尤其是航运金融业务能力强的银行在广州设立分支机构或办事处；鼓励香港银行为广州航运企业提供人民币业务，探索实现穗港保险业务通保通赔通付，形成穗港航运保险市场的一体化；学习香港在离岸金融业务发展上的先进经验，利用南沙港保税区“境内关外”的政策优势，争取离岸金融试点，培育和发展离岸金融市场，为进一步建设离岸金融中心积累经验。（作者是广州航海高等专科学校海事金融研究所所长 唐宋元）