驻京记者  郑  浩

　　历史将永远记下这一刻：2008年12月26日下午13时45分，中国人民解放军海军舰艇编队从海南三亚某军港码头启航，开赴亚丁湾、索马里海域，执行护航任务。

　　这不仅仅是我国首次使用军事力量赴海外维护国家战略利益，而且也是我国海军首次在远海保护重要运输线安全，首度在远海为我国过往商船及船员保驾护航，因而受到空前关注。

　　对索马里海盗亮“舰”

　　2008年以来，亚丁湾和索马里海域海盗活动日益猖獗，严重影响船舶在该海域的航行安全和船员的生命安全。前11个月里，在航经亚丁湾、索马里海域的1265艘中国船舶中，在9月17日一艘香港货轮被劫持后，11月13日“天裕8”轮又被劫持，12月17日9名海盗又在亚丁湾水域登上中国“振华4”轮，劫持未遂……前前后后，数十艘中国船舶受到海盗不同程度的袭击和袭扰。

　　海盗是一个古老的话题，但进入11月份，其猖獗程度令人震惊：从11月1日到 21日，中远集团所属船舶几乎平均每天就有一艘船遭到海盗袭扰。

　　据业内人士介绍，如果要避开索马里海盗，绕行好望角，航行时间至少将增加 10天，每天的成本达3万到4万美元，船队运输费用将增加30％以上。“绕航基本不现实，硬着头皮也得走。”中远集团一位内部人士告诉记者，亚丁湾、索马里海域是商船进入地中海和欧洲的必经之路。

　　值得指出的是，欧洲已在2007年成为中国最大出口市场，进出口海上通道安全已经成为中国新的重大战略利益所在。海盗袭击导致保费额从几百美元激增到两万美元以上，海上贸易受阻，已对我国航运业及相关产业利益构成了严重的直接威胁。 

　　索马里海盗大肆袭扰，引起了我国政府和有关部门的高度关注。2008年5月，中国海事局曾发出紧急通知，要求中国船东、船舶经营人和船长提高防海盗意识，采取有力措施避免不必要的损失；9月份，交通运输部下发《关于在亚丁湾水域防海盗的紧急通知》； 12月2日，交通运输部召开船舶防范海盗袭扰专题工作会议……

　　与此同时，海盗问题也受到国际社会强烈关注。2008年12月20日，中国政府根据联合国安理会有关决议并参照有关国家的做法，决定派军舰赴亚丁湾、索马里海域实施护航。交通运输部党组随即作出部署，成立了由徐祖远副部长为组长的领导小组，下设7个工作组；同时成立交通运输部护航行动指挥中心，协同、配合海军指挥部做好相关工作。

　　中国海军护航编队由“武汉”号导弹驱逐舰、“海口”号导弹驱逐舰、“微山湖”号综合补给舰组成，并搭载2架舰载直升机和800多名官兵，其中包括70名海军特战队员。他们的任务是保护中国航经亚丁湾、索马里海域船舶和人员安全，保护世界粮食计划署等国际组织运送人道主义物资船舶的安全。

　　据悉，已在2008年12月26日出发的护航编队，将穿越印度洋，总航程4500海里，预计用时10天左右抵达任务海区，并执行3-5个月的护航任务。

　　1月6日起可申请护航

　　根据2008年12月24日交通运输部就我国船舶进出亚丁湾和索马里海域申请护航及航行安全事宜发布的公告，从2009年1月6日起，凡西行通过东经057度线、南行出红海通过北纬15度线进入亚丁湾和索马里海域的中国籍船舶、中资外国籍船舶以及港、澳、台船舶均可向中国护航海军舰队提出免费护航申请。

　　据了解，中国大陆船公司请求护航，应向中国船东协会提交请求护航所需要的船舶静态信息与动态信息，中国船东协会每天将申请材料汇总统一报送交通运输部。目前，交通运输部与中国海军已制定了相关护航方案，建立了通报制度。交通运输部每日将所有提出护航请求的船舶信息提供给海军，并向海军提出护航建议。护航编队确定后，交通运输部将通过适当的渠道通知有关方面，包括船舶和船公司。另外，如果台湾船舶需要护航，可通过台湾海基会向大陆海协会提出审请，由海协会向交通运输部海上搜救中心提出。