目前，中国船员总数已达155万人，船员总量居世界第一，成为世界公认的船员大国。 

　　交通运输部海事局常务副局长刘功臣昨日在首届全国船员发展大会上介绍，中国现在有海船船员51万，内河船员100余万。海船船员中高级海船船员有17万人。 

　　他表示，随着中国国民经济持续高速发展和经济全球化进程逐步加快，中国航运业不断走强，船员数量稳步增长。以船员为骨干支撑的航运业，担负着中国45.8%的全国货物周转量和93%的对外贸易运输任务。船员为发展国民经济、保障公共安全和扩大对外开放做出了巨大贡献。 

　　刘功臣指出，中国还不是船员强国。船员数量严重不足，船员综合素质不高，船员队伍结构不甚合理。在国际海员劳务市场占有份额上，人口第一的中国仅排名第四，约占市场份额的4%。国际海员研究中心预测，到2015年，全球航运业高级船员的缺口将达到2.7万人。 

　　交通运输部海事局船员处处长李恩洪介绍说，中国共有12所本科院校、13所高职高专院校和12所中专学校开设有航海专业。现有专业培训机构50余个，每年开班培训船员7000余期，年培训规模20多万人。目前，中国船员培训能力和规模均位居世界首位。