今年船运公司的接连倒闭，从侧面反映出了当前国内航运业的衰退。实际上，航运业这样的衰退状态并非今年才有，而在早几年就已初现端倪。
据中国远洋运输集团总公司董事长马泽华在2013年的一次讲话中描述，在2008年国际金融危机后，各大经济体都出现一些较大调整，全球航运需求放缓，运力空前过剩。
而在这种情况下，船运公司需要缴纳的费用和周转的资金数额仍非常巨大。据了解，大部分民营船运公司的船要么是从银行贷款买来的，其资产全部抵押给银行的，要么是租借的一些船舶租赁公司的船。另外，船运公司还需要给码头缴纳操作费、停泊费、港杂费等费用，还有与驳船公司合作款项，再加上油费、船员工资等日常开支，所承担的资金压力巨大。此外，由于资金结款有周期，很多货代公司也欠有船运公司的钱。如果运输利润微薄不挣钱，船运公司就无力负担这样的资金压力。当银行、码头等机构开始催缴还款和付费，钱还不起的情况下，船运公司往往就面临倒闭，而许多老板也会跑路。
今年航运市场问题集中爆发，其根源之一在于经济大环境萧条的影响。根据中国海关总署9月8日公布的前8个月中国外贸进出口情况，今年前8个月，中国进出口总值15.67万亿元，比去年同期下降7.7%，其中出口8.95万亿元，下降1.6%，进口6.72万亿元，下降14.6%。而据交通运输部今年7月16日在例行的新闻发布会上表示，我国规模以上港口完成货物吞吐量56.7亿吨，同比增长2.6%，增速较去年同期放缓2.6个百分点。其中内、外贸吞吐量分别增长4.2%和下降0.6%，都处在低位运行。
而另一部分原因则在于运力过剩，行业竞争激烈。据《中国经济时报》此前的一篇报道显示，截止2014年，中国拥有240余家航运企业，总运力规模达1.42亿载重吨，市场运力已过剩30%以上。这种情况下，不少船运公司都开始用低价揽客，不断压低自己的利润空间。据多家货代及船运公司知情人员介绍，现在很多船运公司利润最低做到一组柜几块钱，利息都不够，今年上半年甚至还有做到零海运费的。因为船东的船不动更亏，动了至少还有现金流。
而大型国有企业参与到这场低价恶性竞争里则使得行业雪上加霜。王永强介绍说，“大部分船运公司都是国有企业，一般来讲，广东往东北、天津港这些地方发货，航线远的，基本都是国有企业在做，像中远、中海这些，而他们为了抢市场，现在都亏本在做，而不论怎么亏，他们也不会倒闭。”而中远作为上市央企，曾在2011年和2012年两年创造了200亿元的巨亏，在当时早已名声在外。
而船运公司并不是这个物流链条上唯一受牵连的对象。如果要走海运，先要由车队从厂家拉货到码头装货，再由驳船从内河码头接驳到外港码头，装箱后由船运公司运送到全国乃至世界各地，到目的港码头卸货，再由当地车队将货物送给货主，这才算完成了一次完整的物流过程。这其中牵涉到的货代、车队、码头等行业都受到了牵连。
王永强坦言现在货代行业是“鸡肋”，没有什么利润。但他从2006年开始入行做货代，这么多年，积累的客户基础量很大，如果抽身，之前所积累的客户资源就浪费了，很可惜，但要坚持做，利润又非常薄，风险也非常高。王永强还表示，现在货代公司也存在竞争残酷的情况，一些小的船运公司为了生存和增加利润，开始绕过货代自己在外面接业务，跟货代抢生意，而广州也有很多货代跑到佛山来抢市场，很多货代公司把利润压到20块钱一组柜，“完全没有底线”，他形容。
