有迹象表明，一些世界级邮轮巨头越来越关注中国客源市场。
目前，嘉年华邮轮、皇家加勒比邮轮、地中海邮轮等世界邮轮巨头，均已在上海设立分支机构和企业，并开设或计划开设以上海为母港的多条区域邮轮旅游航线。
嘉年华旗下的歌诗达邮轮是首家在亚洲和中国设立常规航线的国际邮轮公司，在中国已开辟以上海、天津和香港3大港口城市为母港的不同航线。
作为中国国内为数不多的一年12个月都有航线运营的国际邮轮公司，歌诗达邮轮在中国运营的航程已超过130班，约有7万名中国游客登上过这艘豪华邮轮。 皇家加勒比邮轮公司的“海洋神话号”豪华邮轮，则从上海开出数十个航次的邮轮母港航线，并在去年完成过大陆旅客前往台湾旅游观光的最大单体旅游团客运。
现代邮轮以旅游性质为主，船上娱乐设施应有尽有，就像海上流动的星级酒店。在欧美，每天都有三四百艘邮轮载着大批游客往返于加勒比海、巴哈马、夏威夷、地中海、北欧、墨西哥湾等地。
中国拥有巨大的旅游客源。上海市旅游局长道书明曾透露，去年中国乘坐邮轮出境游人数已达20万人次。业内人士预计，整个亚洲地区的邮轮乘客将在今年达到150万人次，成为未来全球邮轮市场增长的主力军，而这一数字在5年前只有110万人次。
中国地跨东北亚和东南亚，作为环游世界航线的必经之地，不仅是亚洲夏季邮轮航线重要的起始港和目的地，也是冬季邮轮航线的重要停靠点，优越的旅游资源吸引着国际邮轮公司纷纷开设中国航线。 国际旅游组织预测，到2020年，中国将成为世界最大的旅游目的地，并吸引更多的国际邮轮靠泊。
中国港口协会邮轮分会会长王迟表示，中国已明显感觉到世界邮轮经济的东移，国家对发展邮轮经济的认识也逐渐明确，中国多个港口城市纷纷投入邮轮客运的规划与建设。
中国政府去年正式将邮轮经济列入上海国际航运中心建设的重要组成部分，助推这一经济模式的发展。
