太古轮船日前在上海与江苏南通明德重工有限公司签订造船协议，动用3.6亿美元订购6艘多用途船，2011年中开始陆续付运，并有选择权于2012年中之后再购买不超过6艘船舶。这是该公司近10年来首次造新船。

　　新船为4万吨级，配载2321标箱，船长199.8米，船宽32.2米，在已投入作业的多用途船中属最大型的船种。船体设计由太古轮船与上海船舶研究设计院通力合作的成果。新船以5个船舱、9个舱口的结构设计，每艘船均有4部吊车，最大起重能力达250吨。

　　10年来首次造新船

　　董事总经理简德恒表示：“太古轮船自上次订购新船至今已超过10年，公司视之为一件重大盛事。今次动用庞大资金，设计既可运载货物，又适应将来用作其它部署的货船。太古轮船相信新船将为多用途船的设计创设新的标准。”他补充：“订购新船后，太古轮船将减少依赖租船来发展现有业务。长远而言，将建造更多新船，作为公司持续进行的船队更换计划的一部分。”

　　该批货船设计约16里航速，每日耗油约40吨，或以14.5里航行，每日耗油约30吨；如以较浅的最佳吃水深度航行，航速15.5里，每日耗油量仅29吨。其它环保特性包括使用尖端的螺旋桨，还有最新的油漆系统，可使表面更平滑和达至更佳的摩擦系数。

　　南通明德重工董事长季风华指出：“我们拥有现代化的设备和经验丰富的管理层，员工大部分由公司直接雇用，并有良好的健康及安全作业方式和迅速增长的造船能力，因此我们计划积极扩展业务。”