2006年3月8日有消息透露，中国政府已告诫本土钢铁生产商和贸易商，如果它们支付过高的价格，政府将阻止铁矿石进口。由此，围绕2006年铁矿石价格的讨论有所升温。
一家中国大型国有钢铁贸易公司的一位高管表示，中国政府上周向各公司发出了上述指示，此举可能引发中国与澳大利亚和巴西之间的贸易紧张局面。
这一倍受争议的举措，是为了限制短期内铁矿石现货市场上的价格上涨。
该措施推出之际，铁矿石供应商和钢铁厂商之间的年度价格谈判正处于紧要关头。当前的供应合同将于4月1日到期。
鉴于中国是全球最大的铁矿石进口国，该国的大胆举措，突显了其在2006年的价格谈判中发挥积极作用的决心。
2005年，矿业公司设法让主要钢铁厂商同意(铁矿石)提价71.5%，中国对此作出了愤怒的反应。分析师预计，2006年铁矿石价格将上涨10%至20%。
上述贸易公司高管表示，上周中国政府设置了价格上限，并告知贸易商，如果它们支付的价格高于指导价格，将失去进口许可证。他表示：“由于钢铁生产商与供应商的谈判仍在进行中，上述举措主要是为了避免铁矿石进口价格在此期间上涨太快，这有可能是暂时性的。”
来自澳大利亚的铁矿石价格上限被定在每吨54美元(包括运费)，而巴西铁矿石则为每吨68美元。这一价差主要是由于从巴西进口的运费较高。分析师表示，这一价格水平远低于现货市场价格，与2005年商定的价格大致相当。
