刚刚闭幕的中央经济工作会议在部署明年宏观调控的突出任务时提出，力求使2007年国际收支趋于平衡。会议指出，明年要用“更大气力”推动对外开放，在保持出口和利用外资合理增长的同时，积极扩大进口，积极有序地扩大境外投资合作。中央这一部署的重要背景在于：前10个月，我国贸易顺差累计达1336.2亿美元，远超过去年全年1019亿美元的水平；外汇储备余额已攀升至约1万亿美元；同时，我国已连续15年成为吸引外资最多的发展中国家。
回顾今年以来，国家采取鼓励与限制相结合的调控措施，积极推动外贸结构调整，提高外贸发展的质量和效益，使我国对外贸易延续了近几年快速增长的态势，并呈现出以下六大基本特征：
一是进出口保持快速增长，外贸顺差接近去年全年水平。据海关初步统计，前三季度全国进出口总值为12726.1亿美元，同比增长24.3%。二是进出口商品结构进一步优化。机电产品和高新技术产品出口增幅均在30%左右，纺织服装等低附加值及初级产品出口增幅回落，一些产品甚至出现出口下降现象。进口商品结构方面，机电产品、高新技术产品以及原油、铁矿石、棉花(14260,125,0.88%)等国内紧缺的大宗原料商品的进口增幅较大。三是出口价格总体上呈上升趋势，企业综合竞争力显著增强。今年以来，除玉米(1606,15,0.94%)、照相机等产品外，中国出口商品价格出现了比较全面的上涨态势，标志着中国企业的综合竞争能力显著增强。四是一般贸易出口增速回落，进口增速大幅回升，加工贸易平稳增长。五是与主要贸易伙伴进出口全面增长，自欧美日进口提速。六是民营企业在外贸发展中的作用日益突出，已成为拉动进出口增长的重要力量。
对外经贸的高速发展，促进了国内经济增长和结构调整，扩大了社会就业，增加了农民收入，增强了国家经济实力，也提升了我国的国际地位。然而，存在的问题也不容忽视。首先是出口退税政策调整和人民币升值对进出口的影响进一步显现：尽管出口保持较快增长，但在人民币汇率升值等因素的影响下，前三季度的增速比去年同期回落4.8个百分点。其次，我国外贸进出口仍为粗放型增长，质量和效益不高。这主要体现在企业国际营销能力不强，品牌建设严重滞后，核心竞争力弱，外贸出口经营秩序亟待规范；企业社会责任落实不到位，公平竞争机制不完善。再次，外贸发展不平衡、不协调的矛盾凸显：进出口不平衡加剧导致顺差增长过快，前三季度贸易顺差已经超过上年全年水平；出口贸易结构不协调，发展后劲不足；地区外贸发展欠平衡，东中西部差距逐步拉大。
2007年我国外贸形势总体趋好，但也要面对内外部环境新的挑战，经济和社会环境正在发生重大变化。
变化之一是中国的土地、劳动力等要素价格正在缓慢而持续地上升。以劳动力工资为例，今年上半年农民的工资性收入同比增长20.1%，同时，民工荒正在从沿海向内地蔓延。另一个重大变化是我们过度依赖外需和出口的增长方式难以为继。去年，我国贸易顺差创造了1019亿美元的历史纪录，今年前10个月就高达1336亿美元。经常项目和资本项目持续的巨额双顺差不仅构成了我国宏观经济的外部失衡，也成为西方主要贸易伙伴频频指责的口舌。
因此，转变外贸增长方式已成为我国迫切而现实的选择。中央经济工作会议对此提出，要"以优化进出口商品结构为重点，加快转变外贸增长方式；以引进先进技术、先进管理和海外智力为重点，提高利用外资质量；要继续实施'走出去'战略"。而根据国家有关部门的规划，中国将在继续保持外贸适度增长的基础上，着力提高对外贸易的竞争力和综合效益，加快从贸易大国向贸易强国转变。具体来说，做好明年的外经贸工作，应从提升一种竞争力、提高两种效益、优化三种结构入手。
提升一种竞争力即出口竞争力。要加强自主出口品牌建设，落实国家扶持出口名牌发展的各项政策措施，扩大自主品牌出口；支持企业采用国际通行的质量、环境、技术标准组织生产，建立自主国际营销渠道和售后服务体系，开展国际化经营；鼓励企业加快自主创新。
提高两种效益即提高对外贸易的经济效益和社会效益。为提高经济效益，对具有较大价格竞争优势的、国际市场占有率较高的、供给垄断型产品，通过动态调整出口退税率、征收出口关税等措施，提高出口价格，稳定出口数量，改善贸易条件。为提高社会效益，应逐步在出口企业中推广社会责任标准认证，制定行业准入标准；严格限制资源型产品出口，减轻资源环境压力。同时，通过扩大农产品出口信用保险的承保范围，解决农产品出口企业贷款难、门槛高等问题，促进优势农产品出口，扩大农村就业，增加农民收入。
优化三种结构即优化出口商品结构、进出口结构和贸易主体结构。首先，在继续鼓励高新技术产品和机电产品出口的同时，鼓励出口企业采用先进适用技术改造传统产业，提高产品的技术含量和设计水平，增加劳动密集型产品、农产品、资源性商品的深加工率和附加值；其次，通过综合运用政策性进口信贷、进口关税和人民币汇率调整等经济手段，鼓励扩大进口，促进贸易平衡，优化进出口结构；再次，鼓励内资企业扩大高新技术产品和机电产品出口，逐步提高国内企业在加工贸易中的比重，并加大对中小企业和民营企业国际贸易业务的培训力度，优化贸易主体结构。
当前，世界经济稳定增长，国际市场需求旺盛，中国经济平稳较快增长，利用外资保持一定规模。按照中央经济工作会议精神和"十一五"新形势的要求，按照全面落实科学发展观、构建和谐社会、进一步提高对外开放水平、加快转变外贸增长方式等思路展开工作，我国外经贸事业必将开创新的局面。
