今年以来，我国外贸增长方式正在发生转变，出口商品结构得到优化，这对产业升级和经济结构调整有重要影响。作为调整经济结构、转变经济增长方式的突破口，把好进出口这个闸门，可以更好地优化经济结构，实现经济又好又快发展。
据海关统计，今年前三季度，我国机电产品出口4972.3亿美元，同比增长28.0%；高新技术产品出口2442.8亿美元，增长24.8%。高能耗、高污染和资源性（两高一资）商品出口量普遍出现下降或增速回落。其中，煤炭出口量下降20.9%，原油下降43.0%，钢坯及粗锻件下降2.8%。
遏制高耗能行业的产能、投资和出口过快增长，是今年下半年以来宏观调控的重中之重。从工业生产看，由于国家严格控制“两高一资”产品的出口，从5月份开始，占工业能耗近70%的六大高耗能行业（钢铁、有色、化工、电力、石油加工及炼焦、建材）生产增速开始逐月回落，5-8月高耗能行业同比增速分别为19.7%、18.9%、17.3%和17.5%。从市场物价看，国家加大了对一些商品的进口力度，确保市场供应，一些食品及其制品的价格由于市场供给增加也开始出现回落。进出口产品由被动开始向主动转变，对经济向又好又快方向运行正在产生经济作用。
从近几年我国经济增长的情况看，进出口贸易的不断优化与产业结构升级之间是相辅相成，相互促进的。从国际贸易比较优势的角度看，一方面一个国家或地区根据自身的比较优势，生产具有自身优势的产品，这便决定了它的进出口商品结构；另一方面，优化进出口商品结构，提高技术含量和高附加值工业制成品在出口中的比重，扩大机电产品和高新技术产品的出口，可以带动国民经济的发展，推动产业结构的升级和优化。
为了优化出口商品结构，2002年以来我国积极实施了科技兴贸和品牌战略，加大了自主研发力度。轻工、纺织等传统产业的比较优势得以保持，家电、信息等新兴产业的竞争力不断上升，产品综合竞争力明显提高，出口商品的主体由劳动密集型的轻纺产品逐步转向机电产品和高新技术产品。2002年，我国机电产品和高新技术产品出口额分别为1570.8亿美元和678.7亿美元，占出口总额的48.2%和20.8%；2006年，这两类产品出口额分别跃升至5494.3亿美元和2814.9亿美元，年均增速分别为36.8%和42.7%，占出口总额的比重分别上升到56.7%和29.0%。
2003-2006年也是我国国民经济高速增长的四年，国内对原材料、机械设备及高新技术产品的需求大幅增加，机电产品和高新技术产品进口的快速增长，不仅弥补了国内经济建设资源和技术的不足，而且为产业结构的调整和升级创造了条件。2006年，我国机电产品和高新技术产品进口额分别为4277.3亿美元和2473.1亿美元，是2002年的2.8倍和3.0倍。
从发展趋势看，我国中低技术的机电产品出口可望得到更快增长，如家用电器、一般机电设备、船舶、摩托车等，机电产品出口占全国外贸出口总额的比重将超过50％。但我们也应该看到，世界市场的需求是变化的，我们不能仅仅停留在这种低层次上，应动态的对我国产业内的结构进行战略性调整。
对于进口结构，过去主要取决于国内供求平衡状况，今后这个因素仍然存在，但将会更多地受制于国内产品与国外产品相比较的竞争力。
近两年我国外贸以30%以上的速度增长，这既是加入WTO后贸易自由化的直接结果，更是我国国家竞争力增强，国家竞争优势得到体现的结果。在整体出口贸易高速增长中，结构上的表现是高新技术产品出口增速高于机电产品，机电产品出口增速高于轻纺及其他一般制成品，出口产品结构是不断优化和升级的，而不是相反。一些产品出口量增价跌，贸易条件恶化并未改变整体改善、优化的事实。因此，我国出口产品在数量扩张的同时，质量是在不断提升，结构在不断优化，效益也在逐渐改善，客观上说是数量扩张与质量效益提高混合增长方式。
当然，目前我国进出口贸易中存在问题也不容忽视。比如，在整体外贸出口增长中，粗放、数量扩张型产品出口仍占相当的比重，而质量、效益集约型增长还有待进一步提高。结构上，一般贸易出口比重偏低，对国民经济增长和就业的带动作用有待增强，同时存在附加值和技术含量不高，拥有自主知识产权和自主品牌产品少等问题。同时，加工贸易比重偏高，虽然有促进增长、带动就业、增加税收及技术溢出等效应，但是从根本上来说，加工贸易与一般贸易两张皮的问题仍未从根本上得到解决，其对我国产品结构调整与升级的作用并不十分明显，这也不容回避。
另外，出口商品结构中，还有一些资源消耗高，环境污染重的产品，且占一定比重。这不符合我国经济的可持续发展战略。再从地区看，部分产品出口市场过于集中，对部分国家的出口依赖程度较大，而且部分产品出口过度激增，这样不仅导致过度竞争而产生低价竞销，同时也容易产生贸易摩擦。
作为调整经济结构、转变经济增长方式的突破口，把好进出口这个闸门，可以更好地优化经济结构，实现经济又好又快发展。因此，我们应当顺应形势、抓住机遇，强化优势，弥补劣势，夯实外贸出口可持续性发展的基础。加快外贸增长方式转变的实质是提高产品质量、增加研发投入，提升品牌的科技含量和市场价值，进一步优化进出口商品结构。
