中国同意让欧盟(European Union)密切跟踪其出口至欧洲的纺织品。这一政治上的权宜之举旨在保护欧洲纺织品生产商在今年底针对中国纺织品的出口限制到期后免受灭顶之灾。
这一妥协是为了解决全球贸易中最敏感的问题之一：外界担心，一旦出口配额取消，中国将会摧毁世界上仅剩的、能与其竞争的纺织品生产商。
广告欧盟官员周一在声明中称，这一安排应该有助于避免重蹈2006年的覆辙。当时欧盟解除了对进口中国鞋的限制，涌入欧洲市场的进口中国鞋远远高于预期，欧洲制鞋商怨声载道。欧洲当地的制鞋业濒临崩溃，使欧盟陷入被动局面：为了保护当地的生产商，不得不对中国进口鞋征收两年的特别关税。
中国希望这样的安排能为其产品畅通无阻地进入欧洲和美国市场扫除障碍。欧盟生产商对这样的安排表示欢迎，但同时表示他们也在为中国更多纺织品进入欧洲准备着应对之策。欧洲服装和纺织品组织(European Apparel and Textile Organization)的经济事务负责人法朗西斯科•马奇(Francesco Marchi)称，他们已经精简了生产系统，并加大了对更高端产品的投入。这个总部位于布鲁塞尔的游说团体代表着欧洲18万家纺织品公司。
各国通常要依靠海关数据来跟踪其进口情况，但这些数据往往要等产品抵达本国几个月后才能陆续收集到。这一新的安排将使欧盟能够防患于未然，在中国输欧纺织品大幅增加前就能察觉到苗头。从明年1月1日起，向欧盟出口产品的中国公司必须获得中国政府颁发的许可证。中国已同意向欧盟官员提交中国企业的对欧出口信息。提交的信息只包括产品种类、数量和成本等基本情况。
美国公司Sidley Austin的贸易律师理查德•维纳尔(Richard Weiner)说，这一安排的好处是能够加快信息收集速度。
一旦欧盟取消对包括全部服装在内中国输欧纺织品的所有限制，这一安排就会立即生效。如果收集到的数据表明从中国进口的产品将会损害到太多欧洲企业的利益，贸易监管机构就有可能采取行动。
欧盟和美国2005年时都曾一度取消了对中国纺织品的进口限制。其结果是从中国进口的纺织品如洪水般涌入。迫于境内生产商的压力，欧盟决定将针对中国纺织品的进口配额限制延长到2008年。而美国则决定将类似的配额限制维持到2009年。
欧盟贸易委员曼德尔森(Peter Mandelson)说，在向全球纺织品和服装贸易的自由化迈出最后一步之际，这一新的安排可以赋予欧洲生产商和贸易商预见能力，并能使人们看清未来的发展趋势。
欧盟的官员们说，这项新安排除了能提高信息透明度外，还有助于防止中国企业通过第三国将产品曲线出口到欧洲。一些在中国生产的纺织品会先行出口到马来西亚等国，然后从那里再次出口，从而绕开了出口配额和进口关税问题。
举例来说，在欧盟对进口自中国的鞋类征收特别关税后，马来西亚的鞋类月度出口额从1,080万美元跃升至2.2亿美元左右，其中大多数都出口到了欧洲市场。欧盟官员表示，这些新增加的出口产品实际上大部分产自中国。
欧盟的零售商此前一直在积极游说，要求全面取消配额限制，他们对欧盟与中国达成监控中国对欧出口的协议表示欢迎，但也表示不能排除欧盟会再度实施配额限制的可能。布鲁塞尔游说团体外贸协会(Foreign Trade Association)的法律顾问斯图尔特•纽曼(Stuart Newman)表示，为了预防2008年来自中国的进口产品出现大幅增加，继而激起要求重新实施配额限制的呼声，该协会已建议各公司不要只从中国进货。这一游说团体代表欧盟进口商和零售商的利益。
