据美联社1月3日报道，日本有可能寻求同中国、印度和澳大利亚签署自由贸易协定，目的是想在东亚经济体中拥有更大影响力，以促进国家安全和东亚经济合作。
最近，日本加速了签署自由贸易协定的步伐，但到目前为止，已与日本签署自由贸易协定的只有三个国家。由于日本的农产品市场受到高度保护，自由贸易协定的磋商遇到许多障碍。而与中国、印度及澳大利亚签署自由贸易协定将可能成为日本政府全球经济战略的一部分，该战略有望于今年3月份公布。
据报道，日本计划在2007年与印度和澳大利亚就自由贸易协定举行会谈，并于2009年和中国就此进行谈判。此外，日本还可能与中国和韩国签署三方自由贸易协定。对于以上说法，日本政府相关官员不予置评。
贯穿2010年的一项日本政府计划展望了如下前景：与资源丰富和粮食出口国家建立自由贸易伙伴关系，以此作为增强国家安全和在东亚推动经济一体化的部分努力。
日本支持把澳大利亚和印度包括在东亚经济体当中。这项建议是于2005年12月在吉隆坡召开的东亚峰会上提出来的。而其他东亚国家对此表示反对，他们认为从地理位置上而言上述两个国家都不属于东亚。
在东亚峰会上，中国坚持10个东南亚国家加上中、日、韩三国，应该主导亚洲一体化的未来。此前，中国已经同东盟国家进行了谈判，并缔结自由贸易协定。而且中国也同澳大利亚就进行自由贸易协定谈判达成协议。面对此种形势，日本自去年以来也加快了接近澳大利亚和印度的步伐，谋求同他们建立“潜在的同盟”。分析人士认为，日本可能通过与印度和澳大利亚签署贸易协定，与在东亚共同体中有着重要影响力的中国相抗衡。
日本最新的一个自由贸易协定是在上个月同马来西亚签署的。在去年举行的东亚峰会上，日本首相小泉纯一郎和东南亚领袖重申，要在2007年4月之前，完成日本-东盟双边自由贸易协定的谈判。到目前为止，日本已经与菲律宾和泰国就自由贸易协定达成基本共识，与印度尼西亚的谈判也在进行之中。另外，日本已经同意与文莱和越南启动自由贸易协定的谈判。
