在港口兴建大型深水泊位，国际货轮到港停靠就有了必备的硬件和前提，但要真正引来国际货轮前来停靠，就要在通关环境和港口服务上下苦功，吸引国内外船公司前来挂靠，开辟出各种商务航线，吸引众多货源在港口进出，进而促进港口及经济的发展。近期市政协调研组赴厦门、漳州、广州、深圳学习考察，在这些近年来突飞猛进的周边港口，都能发现他们在通关环境和港口服务上无处不在的真功夫、好举措，值得汕头港借鉴、学习。1995年，厦门港联检报关中心报关大厅建成并投入使用，海关、检验检疫、边检、海事等口岸查验部门在全国率先实现“一幢楼办公、一条龙服务”。以提高港口服务水平为突破口，厦门港还通过先进的电子系统实现港口、船公司、口岸联检部门之间的信息共享和数据交换，建立起现代港口服务保障体系。近年，厦门打通了梅州至厦门港的国际集装箱铁海联运通道后，海关部门让出口货物在梅州当地口岸直接报关，保证出口货物的时效性。近期，福建省政府又出台了《关于加快推进口岸大通关建设的若干意见》，提出要推进厦门港口岸查验管理一体化，口岸查验部门设在厦门港的机构实行统一监管模式、统一查验标准、统一操作规程，互认查验、检测结果，实现信息共享和业务联动。由政府加快关检共同查验场地建设，海关、检验检疫部门对进出口集装箱实行一次开箱、一次查验。这些做法，都可见厦门港在改善通关环境和港口服务上的加倍努力和措施得力，其成效在逐年上升的港口吞吐量和不断壮大的港口中也可见一斑。10年前与汕头港处于同等水平的厦门港，至去年底货物吞吐量达4237万吨，集装箱吞吐量达287万标箱，分别是汕头港的3倍和10倍，已把汕头港远远地抛在后面。
在深圳港，深圳各口岸查验部门分别采用电子报关系统，实行一站式服务，提前申报集中查验、电子预申报、集装箱检验检疫快速通关程序等措施，大大地提高了通关效率，增强了港口吸引力和竞争力，吸引了40多家国际著名船公司在深圳港开辟远近洋国际集装箱班轮航线145条，每月靠泊集装箱班轮达620艘次。
可以说，港口的建设和发展，与通关环境和港口服务密不可分。厦门港务管理局副局长在为调研组分析港口优势时表示，通关环境和港口服务是厦门港引以为豪的“港口优势”。厦门港在运作中利用码头配套的硬件设施，实现快装快卸，减少货物停港时间，客户对此甚为欢迎，愿意来港中转货物；其次，厦门港通过周边不断发展和完善的公路、铁路、空港等有利条件，加快货物在港口的集散，提高了效率；三是通关环境不断改善，港口运营的综合成本降了下来，增强了港口的吸引力和竞争力。
据了解，汕头港近10年来的停滞不前，固然与没有合适的大型深水泊位让国际货轮停靠有关，但通关环境不尽人意、港口服务不到位也是一个重要因素。如港口至今没有联检大厅，联检服务存在不便之处；通关服务也没有像深圳、厦门那样深入梅州、江西等腹地为货主策划经济运输线路及提供便捷通关环境，为港口揽货创造良好条件的做法。在激烈的市场竞争中，汕头港辐射力不断减弱，传统腹地不断收缩，原属汕头港腹地的货源纷纷弃近走远、弃水走陆、弃本港走外港。
市政协调研组认为，厦门港的发展，得到福建盛厦门市各级的高度重视和政策扶持；对在厦门港发展中具有举足轻重的通关环境和港口服务，提高通关速度和提高服务质量成为各级各部门的共识和努力方向。这些对汕头港的建设和发展，均是有益的宝贵启示。汕头港在通关环境和港口服务等软环境方面存在的不足，对汕头港吸引货源、拓展业务，谋求港口发展产生极为不利的影响，无形之间把原本属于自己的腹地拱手让给周边港口。当务之急，汕头港应当在这方面下足功夫，进一步优化通关环境，使货物在港口中转更加顺畅，树立起港口良好形象，增强港口吸引力，确保腹地货源不流失。要借鉴厦门、漳州、广州、深圳等港口的先进经验和做法，加快口岸信息共享和数据交换平台的建设和完善，扩大其在港口运作中的实际应用，促进港口通关提速，优化通关环境。
