船厂、船东目前都在密切注视船价的走势。在国际船市上有一种观点认为，船价走势趋降，国际上著名的海运、造船市场咨询机构克拉克松研究公司和德鲁里公司也提出过类似预测。
关于今年内船价是升还是降，本文从以下几方面作了分析和预测。
前期预测：必然走低
首先，国际钢铁价格连续两年多上涨后明显下降。国际市场的统计显示，4、5月份市场上的钢材价格平均下降了7.8%，其中普通钢材价格下降了10.3%。钢材是造船的主要材料。从总体上预测，今后的船价应该随钢材价格的下降而有所下降。
其次，国际货币基金组织、经合组织均预测今年世界经济的增长速度将比去年放慢，明年还将进一步放慢，世界主要经济大国今明两年的经济增速均将放慢。这一走势将会直接影响国际船舶市场，使船舶需求量减少，进而导致船价走低。
再次，第二季度之后干散货船运价指数持续走低，从去年6000多点的最高点降至5000点、4000点、3000点、2000点，同时石油运输市场、集装箱运输市场也出现波动。这种急速下降的势头必然使业界人士对今后的市场作出较悲观的预测。
第四，中国经济调控力度逐步加大，世界钢铁产品价格下降首先是从中国开始，因为中国的钢产量占全世界总产量的30%，中国市场普通钢材供货过剩的状况凸现出来，直接影响着整个国际市场。另外，中国对铁矿石进口量实行调控，国外担心中国的进口量会大量减少，使干散货船运价指数明显下降。
除上述几种预测结果之外，业界人士普遍认为今年下半年进入国际海运市场投入运营的新船增多，进而使新船订购量减少，这将直接导致船价走低。
正是由于上述几点理由，国际船市船价走低的说法便获得了广泛认同。
实际走势：依然坚挺
也有观点认为，目前对船价走低的预测过于悲观。国际船市在第二季度和进入第三季度以来的运行状况已表明，当初对船价走向的预测有些过于悲观。克拉克松研究公司最近对其原来的预测也作了修正。该公司最新预测的结果是，今年7月底VLCC、6500TEU集装箱船和14.7万立方米LNG船平均造价分别为1.245亿美元、9700万美元和2.05亿美元，均比今年1月份有明显上升。
预测船价依然坚挺的依据如下：
其一，降价的钢材主要是普通钢材，如建筑用钢筋、线材等，而船用厚板价格依然坚挺。如，韩国船用厚板一直维持在65万～68万韩元/吨。日本非但国内厚板没有降价，而且第三季度向中国出口的船用厚板提价20美元/吨，达到720美元/吨，向韩国出口的船用厚板也从680美元/吨提高到720美元/吨。目前，日、韩双方仍在进行价格谈判。国际市场上高档板材价格，如钢材、铝材价格均有不同程度上升，有色金属价格比年初上涨了5%-6%。所以，船用厚板价格未降，造船成本自然难以降下来。
其二，虽然世界经济增速放慢，但对国际贸易物流量影响不大，今年全世界贸易海运物流量仍将增长4.5%-5%，这将对造船业的发展起到支撑作用。
其三，中国的经济调控是一个平稳过渡的过程，不会急刹车。以中国进口矿石为例，今年上半年已进口1.3亿多吨，下半年会减少一些，但全年进口量预计达到2.5亿吨左右。因此，8月份国际干散货船运价指数下降的速度已大大减缓，而不像前几个月那样大幅下降。
此外，目前一些主要造船企业手持订单足够3年左右的建造量，订单充足使船企不肯降价接单，船东想订购新船至少要维持在目前的价位才有可能成交。这一卖方市场格局导致船价难以下降，形成船企坚持不降价，船东盼降价的局面。
船市进入相对稳定期
从总体上讲，船价今后上涨的空间并不大，下滑的可能性也不大，但干散货船船价略有回落是可能的。
鉴于干散货船今年下半年和明年交船数量较大，所以干散货船的招标订购会出现一个低潮期。VLCC市场需求将出现一个平稳期，订购量难以猛增。不过，成品油船市场需求仍然看好，LPG船市场需求也看好。LNG船市场因为有卡塔尔石油公司与埃克森美孚石油公司多达60余艘的订购计划即将实施，船价会保持强势。大型、超大型集装箱船今后一段期间将主导集装箱船市场，船价保持坚挺，而中小型集装箱船至多能保持现有价位。
综上所述，船东如不急用新船，今年内对市场将持观望态度，不急于下单。所以，在今年剩下的几个月内，新船成交量总体上将会比今年上半年和去年同期减少；干散货船和其他中小型船船价有可能回落；而VLCC、成品油船、LPG船、LNG船和大型、超大型集装箱船的船价至少保持现有价位。
业界人士认为，国际船市在经过一段热潮期后，今后将进入一个相对的稳定期。
