“长江水运总量增长迅猛，已超过美国的密西西比河、欧洲的莱茵河，成为世界内河水道中最繁忙、运量最大的一条河流”，国家交通部副部长翁孟勇今天在沪出席“长江黄金水道开发与洋山保税港区功能主题报告会”时，表达了国家主管部门对长江水道发展的坚定信心。
目前，长江水系水运量已占到全国内河水运总量的80%。“十五”期间，仅上海港及长江南京以下的沿江港口，就新建成万吨级以上泊位97个，新增吞吐能力2.2亿吨，其中建成专业化的集装箱泊位32个，新增通过能力1000万标箱。
与此同时，长江口深水航道治理一、二期工程已顺利完工，使长江口航道水深由7米增加到10米。而二○○六年，航道治理三期工程也将开工，预计到二○○九年，长江口航道水深将达到12.5米。
航运系长江经济重要基础
长江三角洲及长江沿线，在全国经济中占有十分重要的地位，在这种发展需求的带动下，长江水运亦增长迅速。翁孟勇谈到，目前长江沿江大型企业生产所需80%的铁矿石、72%的原油，83%的电煤系依靠长江水运完成的。
翁孟勇指出，“长江流域经济的发展，直接带动了长江航运的发展，而长江航运的发展，又有力促进了沿江产业带的形成，以及流域经济持续、快速的发展，而从节约土地资源、减少能源消耗、降低物流成本的角度考虑，长江水运更是具有现实和长远的意义。”
一组对比数字是，一九九五年上海港的吞吐量为1.7亿吨，长江南京以下港口吞吐量为1.1亿吨。伴随著长江流域经济的迅猛发展，二○○五年，这两个数字已分别达到了4.43亿吨和4.5亿吨。目前，从事长江省际运输的水运企业达到2000余家，民营和个体船舶经营者近10万人。
翁孟勇谈到，作为长江航运的龙头，上海国际航运中心建设已取得很大成绩，适应了长三角地区外向型经济发展的需要。随著洋山港一期的启用，上海港的发展空间问题得以解决，江海联运水平迅速提高，一个更国际化的长江航运体系正在形成。
未来长江水运将稳定增长
翁孟勇表示，随著长江沿江地区经济社会的持续较快发展，特别是工业化进程的加快，长江水运也进入全面和较快发展期，未来仍将保持稳定增长态势。对此他预测说，到二○一○年、二○二○年，长江干线水运货运量将分别达到10亿吨和13亿吨。
据了解，二○一○年前，交通部和长江沿线各省市，将通过航道治理、船舶标准化、干支流联动等六项工程的实施，使长江南京以下段实现第三、四代集装箱船全潮双向通航、十万吨级散货船满载乘潮进入长江口，并将12.5米水深航道同步延伸至苏州的太仓港。
港口方面，在加快建设洋山港二、三期工程的同时，还要相应建设宁波、苏州及长江南京以下的集装箱泊位，尽快形成规模效应，并增强三峡坝区的船舶通过能力。
翁孟勇指出，通过这一系列努力，到二○二○年长江水道南京以下航道将实现深水化，长江中游航道基本畅通，长江上游航道质量明显改善，长江干线货运船舶基本实现标准化，船舶平均载重吨位达到1200吨以上，“届时，一个以上海国际航运中心为龙头，布局合理、层次分明、分工协作、优势互补的长江港口体系将形成”。
