广西地处华南南部，南中国海的北部，拥有北部湾海岸线1500多公里，有北海、钦州、防城港等众多良港。这为广西利用沿海地区的港口优势，发挥港口具有的辐射带动作用，更深层次地参与国际国内产业分工，利用国际国内资源，发展广西乃至“两廊一圈”区域内的经济，提供了得天独厚的条件。本文拟就港口对经济的促进作用作简短的经济学效应分析，并对广西发展港口经济提出针对性的政策建议。
发展经济学认为，在区域经济发展的过程中，不同的时期、不同的行业、不同的地区发展是不平衡的。在一个时期，经济的增长往往集中在一个或几个主导产业或地区，这些产业或地区就是经济增长极。近几年，我国沿海地区港口经济发展迅速，成为区域经济发展的重要带动力量。以青岛为例，2004年，青岛港完成港口吞吐量1．63亿吨牞进入全国三甲行列。与此相关，物流、临港服务、修造船等关联行业发展迅速，港口经济集聚效应明显，马士基、伊藤忠、韩国韩进海运等世界500强和众多国际著名企业相继到青岛投资发展，大量资金、技术、人才以及一些重大项目向青岛及周边区域集中，形成了大量外部投入，为经济发展带来了新的活力。
港口经济成为配置资源，调整本区域产业结构的重要力量。经济的发展离不开各种资源，而资源空间分布存在着不均衡性，这就需要靠运输来进行调节。港口城市作为海上货物运输和陆上货物运输的结合点，具有利用外部资源发展本地区经济的独特优势。同时，现代化港口也为本地区参与全球竞争提供了高效便捷的通道，发挥着市场配置资源的基础性作用，使各种资源运输成本降低，同时还可降低区域经济发展中的交易成本，形成良好的发展环境，增强本区域的竞争优势。因而，港口使各种资源向港口及港口周边地区集中。这就促使更多的相关公司、供应商和关联产业相应集中，形成相关产业链条，促进区域经济产业升级。
首先，港口经济的发展将直接推动本区域的基础设施建设。据世界银行的研究，一个区域的总产出受道路、机场和港口等基础设施的影响显著，区域经济发展与公共基础设施之间存在着一个正相关关系。港口经济的发展直接导致对道路、港口等公共设施需求的增加，可以吸引大量外来投资，并推动与基础设施有关的配套设施建设，这将进一步促进城市建设与经济发展的良性互动。
其次，港口经济可以带动关联行业的发展。港口的发展既需要仓储、运输、物流、加工、贸易、金融、保险、代理、信息、口岸相关服务的支持，也会极大带动这些产业的发展。以天津港为例，港口每万吨吞吐量创造ＧＤＰ的贡献约为120万元，对地区就业的贡献为26人，港口生产经营与其他相关产业及间接诱发经济贡献为15，提供就业比值为19。港口已经成为沿海城市贸易发展、制造业繁荣的重要支撑点。
第三，港口经济对我国经济发展具有全局性的效应。上海、深圳、青岛等港口城市已经成为国际港口集装箱运输的重要枢纽；港口经济的发展与我国城市的发展正在结合为一个整体，不仅加强着城市的交通枢纽功能，而且日益成为城市最为开放和创新功能最强的元素，成为沿海地区经济发展的核心动力。尤其重要的是，我国上述三个港口，其功能的增强和港口经济的壮大，有效地带动了与其相关的腹地的经济发展，如上海推动了长江三角洲、深圳推动了珠江三角洲、青岛及环渤海湾港口群推动了京津唐等区域经济一体化的进程。可以预见，随着广西环北部湾港口经济的发展壮大，不仅将带动整个广西的经济发展，而且还将带动整个大西南乃至整个“两廊一圈”区域的经济发展。
基于此，广西应采取以下四个发展“港口经济”的战略措施。1、加快港口基础设施建设，提高港口运作效率。为适应当前世界航运界船舶大型化、经营联盟化和干线网络化的发展趋势，广西各个主要港口城市应加强集装箱码头、深水航道等建设。同时积极构筑完善畅通的集疏运网络系统，通过大力发展多式联运和沿海支线运输来拓展港口对内、对外腹地范围，利用多种运输方式为港口发展吸引更多的货源。2、高起点制定专门发展规划，对广西沿海各个港口进行功能定位，确定航运中心、支线港和喂给港的不同功能，建立各类港口的合作关系，形成整体合力，提高竞争能力。同时，加快建立统一的全自治区口岸物流信息平台，实现口岸物流信息资源共享，提升口岸物流信息管理和服务水平。并以此为契机，进入到全国的口岸信息平台，促使广西沿海主要港口成为具有国际中转、物流分拨、仓储加工、商品展示、临港服务等全方位增值功能的现代港口。3、尽快解决广西地方铁路效率不高的问题。北海港、防城港两港口货物堆积如山，而连接港口的广西地方铁路运输严重滞后，极大地妨碍了经济的发展，妥善解决广西地方铁路与国家铁路的协调、火车车皮的调配与统一编组等深层次矛盾十分有必要。4、加快实施港区一体化进程。利用加入世贸组织后国家对保税区规范和转型的时机，抓紧对广西沿海具备客观条件的港口进行港区一体化工作试点。先行一步制定好与自由贸易区相关的政策，做好规划。待国家自由贸易区的规划和政策一出台，广西就可抢占先机。争取像新加坡、鹿特丹等城市一样实现港口与国际贸易高度开放，以自由贸易区政策促进港口经济向更高层次发展。
