山东海丰集团定于12月17日新开日本周班航线“青岛周六关中线（TNS）”。运营船舶名为“SITC FRIENDSHIP（海丰联谊）”，载箱量为672TEU（标准集装箱）。
虽然日本航线目前正处于传统的旺季，统计资料也显示数周以来货量一直在平稳增长，但是太过“敏感”的中日航线运价大战，已经导致该市场任何的风吹草动都可能打破现有平衡，产生灾难性的后果。
目前，相对于其他国内港口来说，青岛港的日本航线运价还一直“坚挺”。12月份山东海丰青岛港至日本关东线（东京、横滨、名古屋）的公开报价还是300美元/TEU。同时，12月2日来自上海航运交易所的数据同样显示青岛港至日本航线运价在280美元/TEU水平徘徊，基本与之吻合。
虽然船公司的公开报价未见松动，但部分货代已经在网上报出了220美元的价格。这个价格对于远在上海、宁波的同行们来说，已经是非常令人艳慕的了。这些港口的日本航线已经在“零运费”，甚至“负运费”的环境中挣扎日久，有点回天乏力了。
根据上海航运交易所11月份发布的日本航线运价指数，分析认为虽然日本航线正处于传统旺季，货源情况较好，但是由于船公司之间相互杀价，导致日本航线运价一路下滑。11月25日，上海、宁波两港关西航线运价分别跌至-20美元/TEU和-40美元/TEU，北方除青岛港日本航线运价尚保持稳定外，大连、天津日本航线运价均大幅下降。
12月2日，最新数据显示日本航线货量较上周又有所上涨，船舶平均舱位利用率达到80％左右，但市场运价受船公司争夺货源因素影响，仍然没有什么起色。上海、宁波、大连三港至日本航线运价继续在“负运价”的谷底回升无力。
与现在的窘境形成鲜明对比的是，2004年9月份，上海港日本航线甚至达到过1000美元/TEU的运价水平，青岛港也曾攀上520美元/TEU的高价位。运价的反复无常实际上都是市场调节的结果，运力和货量永远是最重要的因素。
得益于中日间贸易的不断发展，日本航线货量的增长还比较稳定。统计显示，今年1-9月，中日两国间的集装箱运量达到210万TEU，同比增长10.6％。其中从中国到日本的箱量为150万TEU，同比增长11.1％。
但是由于日本航线航程短、货量大，进入门槛又不像远洋航线那么高，所以往往成为地区性航运公司的必争之地，导致运力增长过速，远远超过运量的增长，供求关系由此失衡。
由于青岛港的中国北方干线港口的地位，加上一直以来青岛日本航线的价格较为稳定，所以不乏伺机进入者。在青岛，目前有至少9家船公司在经营日本航线，而此前是7家。青岛日本航线是否会蹈“零运费”、“负运费”的覆辙，关键还是要看《公约》的生命力。
