进入2006年，业内人士对国际集装箱航运市场进入衰退期的说法不再怀疑，但究竟这一衰退是“良性”还是“恶性”，是“长期”还是“短期”，众说纷纭，虚实难测。
进入2006年以后的绝大部分业内人士不再怀疑，经过连续3年的集装箱运价上涨，运输服务需求量扩大，尤其是承运人利润不断出现新高后，国际集装箱航运市场现在开始进入下拐。但是，人们并没有为国际集装箱航运市场眼前的所谓“衰退期”或者“下拐”究竟严重到何等程度达成共识。少数悲观论者甚至认为国际集装箱航运市场将全面崩溃，而大部分人则十分乐观地预言国际集装箱航运市场的衰退期是良性而不是恶性，而且其持续时间比人们想象的要短得多。
例如总部设立在英国伦敦的德鲁里航运咨询公司于2006年1月份推出的一份报告认为，2006年国际集装箱航运市场仍然长势强劲，而所谓衰退只是软性着陆式的有限下拐。他们认为：集装箱航运服务需求量继续保持比较可观的强劲长势，但是与年前高峰相比，势头确实有所下跌；正在不断优化的国际集装箱航运市场结构因素可以在船队运力和航运需求量两者之间在新的一年中因为各自不同增长率而出现的差距缺口的弥补方面发挥巨大的作用；除非发生全球性的天灾人祸，国际集装箱航运市场不会出现大起大落。
业内人士指出，国际集装箱航运市场的供需关系不是被忽视就是被误解。就在不久以前，不少人还在争辩2006年至2007年度全球箱格式集装箱船队运力将猛增大约16%，而同年亚洲-美国以及亚洲－欧洲贸易航线集装箱运量增长速度则相对迟缓，估计2006年国际集装箱运量的增长率至多在8%－10%之间游荡。于是不少人以此为根据，断定2006年国际集装箱运输市场运力必然明显供大于求。笔者认为这个结论似乎太简单武断，而且容易酿成在现实国际集装箱航运市场中的严重误判。
