马来西亚国际航运(MISC)行政总裁亚巴斯日前在新加坡表示，航运业可能即将进入衰退期，对业务范围较广的船公司来说，是一个坏消息；不过，MISC却视之为大展拳脚的黄金机会。MISC现时的核心业务为液化天然气运输，市场前景较货柜班轮业理想，足以令公司从行业困境中突围而出，而船舶资产价格回落，也是扩展船队的绝佳时机。
扩展船队绝佳时机
他指出，船公司在营运成本、同业竞争以至船舶融资等各方面，于未来两至三年均面对若干不利因素，预料行业将进入广泛的衰退期。燃油价格持续高企，令船公司在成本控制上出现困难，对航线编配及营运管理均造成影响。市场的运力过剩幅度严重，可能导致运费方面的价格竞争，不少船公司将面对入不敷支的困境。
船公司的财政状况紧缩，必须以借贷及融资项目取得财政平衡。然而，全球经济环境向好，利率上涨仍会是未来数年的大趋势，船舶融资项目的利息支出将大幅提升，同时降低投资回报率，以致船公司面对沉重的财政压力。
在过去两年的航运业高峰期，MISC的发展策略一直与其它同业背道而驰，不少船公司以进取态度订造新船以扩展船队，但MISC却大举出售乾散货船，甚至计划在短期内退出有关市场业务。他解释，船舶资产价格持续上升，已超出其合理水平，公司实在无法跟随行业做法，大幅扩展船队。不过，MISC在行业高峰期间出售船舶，已得到可观收益，有关收入约为5亿2400万美元。
马来西亚国际航运近年集中发展液化天然气运输业务，主要以中期及长期租赁船舶经营，现已成为全球能源运输市场的最大船东及营运商，阿巴斯相信，以现时的市场定位及经营政策，MISC可在行业低潮中突围而出。他称，公司的业务范围集中，与业务覆盖较广的船公司相比，在衰退期所面对的营运风险较低，甚至能把握船舶价格回落的时机，大规模扩展船队。
化工油轮运费理想
他预测，航运业中以化工油轮的运费走势最为理想，而原油油轮运费将面对短期的下调压力，但货柜班轮业的供过于求幅度显著，估计行业将面对严峻考验。
中国对化工产品的需求庞大，持续推动化工油轮运输市场的发展，市场需求自二○○三年末进入高峰，至今未有任何回落迹象，相信强势可延续至明年。他指，中东海湾的化工产品出口量在二○一○年达4800万吨，预料中国仍有充裕的市场空间吸纳有关产品货源。
在油轮市场方面，全球的石油消耗量日殷，加上具规模的油轮公司逐渐以双壳油轮更新船队，相信运力的供求情况可保持平衡。他认为，油轮市场的新增运力，会于短期内打击运费走势，当国际社区的法规要求逐步淘汰单壳油轮，油轮运输的运力供求将于二○一○年恢复平衡。
他特别提到，货柜班轮业面对全球性的消费市场放缓及严重的运力过剩问题，难免会进入从高峰下滑的传统行业周期，预料明年是运费市场的关键转折期。
