国内支线客机一直由波音、空客和庞巴迪等几家国际巨头垄断，不过这一局面将有望在2009年破解。日前，记者从相关方面了解到，中国首次按国际惯例和市场规则研发的民机项目ARJ21新型支线客机，目前已经全面转入制造阶段。对于这一消息，国内各家民营航空公司首先表示欢迎。
根据中国航空工业第一集团公司(下称“中航一集团”)的最新数据表明，ARJ21项目已经累计签订了41架的销售合同，在年内的订单总数则有望超过50架。据有关人士表示，ARJ21的购买、使用等综合成本将比国外同类型飞机要低10%左右。而低成本的优势将有可能成为其最大的竞争手段，以对抗国际巨头的冲击。
目前国内正在运营的民营航空公司，无一不面临着飞机数量严重缺乏的局面。其中，机队规模最大的春秋航空也只有3架飞机，而最早升空的奥凯航空一直靠1架租赁的飞机苦苦支撑。对此，奥凯航空公司董事长刘捷音表示，由于没有相应座级的国产飞机，民营航空公司不得不以高昂的价格，从国际专业飞机租赁公司选择飞机，这对做“小本生意”的民营航空公司的发展造成严重影响。
据了解，ARJ21飞机将在2006年完成机头、机身、尾翼的制造，经过一系列严格的检测、适航等试验后，保证在2007年首飞成功。中航一集团总经理刘高倬表示，ARJ21项目要获得完全研制成功，要实现一系列突破，包括必须依靠先进技术取得市场竞争力，必须在商业上取得成功，必须在国际市场经济规则下不但卖到国内，还要走向国际取得国际适航证。
