据香港港口发展局昨日公布的初步统计数字，全港货柜吞吐量2005年录得2242万标箱，以78万标箱之差败于新加坡，卫冕失败屈居第二。最令人担忧的是，港口2005年产量只录得2%的微量升幅，为全球五大货柜港中柜量增长最低，意味著香港的货柜港排名未来有机会再跌。
据当局公布的最新柜量统计数字，葵青港区（大码头）及港区以外（小码头）2005年全年货柜吞吐量分别录得1428万标箱和814万标箱，较2004年同期分别上升6.4%和下跌4.9%。大码头、小码头及全港的每月平均产量分别为119万标箱、67.8万标箱和186.8万标箱。
大小码头的单月产量虽然在2005年11月一致下跌，但两者表现在12月份已略见回升。大码头在2005年12月的单月柜量录得117万标箱，同比上升2.1%，而小码头产量更明显反弹，录得70万标箱，同比增长15.9%，令全港货柜吞吐量在该月录得6.8%的理想增幅。本地港口在2005年底全力冲刺，以致12月份产量略有斩获，无奈小码头全年表现反覆，令港口颓势已成，香港卫冕失败早已是意料中事。
小码头全年表现反覆
大小码头2005年产量增长的两极化表现，无疑是本地港口失势的重要原因之一。葵青港区的全年产量增长虽达6.4%的合理水平，但港区以外的累计数字颓势持续，自2005年2月起便录得连续11个月的负增长。此消彼长的情况，令2005年柜量同比增幅微乎其微，只录得2%，实际柜量增幅约44万标箱。
据各地公布的最新柜量统计数字，2005年度的全球最大货柜港前五位为新加坡、香港、上海、深圳和釜山，而香港的货柜吞吐量增幅为五个地区中最低。新加坡2005年产量录得2320万标箱，同比增幅表现稳定，录得8.7%。当地港口发展的成熟程度与香港接近，两地的2004年柜量基数亦相若，反映香港2005年产量2%的轻微增幅，是港口生产力及竞争力不足等根本性问题所致。
增长明显低于主要对手
此外，上海港及深圳港2005年柜量分别达1808万标箱和1620万标箱，同比升幅24.3%和18.6%。深圳和香港港口的货源腹地同出一辙，两地货量增长差距庞大绝对是不寻常现象，亦充分表现本地港口在抢截货源方面的能力严重不足。以釜山港2005年首11个月的柜量统计数字作基准，预测港口2005年全年产量约1099至1100万标箱，同比增幅最少达4%，幅度为香港的两倍之多。
香港的柜量增长明显低于主要竞争对手，被现时位列第三、四名的上海及深圳港迎头急追，看来只是时间问题。本地港口物流业界均对货柜港地位失守深表可惜，但他们不约而同认为，若政府及业界在合作上有深层次与长远的考虑，正视港口竞争力不足的种种问题，香港绝对有能力扭转颓势。
“等运到”观念需调整
香港货柜码头商会执行总干事李鸿锵称，对香港失去全球第一大港的桂冠感到可惜，但强调香港码头商的士气不会因此受到打击。他表示，直达货量在过去两三年间明显萎缩，以至港口柜量增长放缓，码头业界对此现象均有目共睹。当务之急是调整过去香港港口独大和“等运到”的观念，以自强不息的态度，认清缺点及提高综合运输的竞争力。
他又指，政府已意识到港口边缘化问题的严重性，早前便增加内河船浮泡及减低停泊费，以挽回珠西地区的内河货源。政府与业界已取得一定程度共识，期望通过行业的技术改造，及进一步改善营商环境，以发掘港口潜力及提升生产力。
香港物流商会主席罗煌枫则认为，本地港口的综合能力与评价不能纯以货量多寡来量度，并指香港的港口业在短期来说是有进步，而长远来说是退步的。他解释，在过去数年间，本地港口的生产力提升不小，业界营商环境亦得到明显改善，这些都是一个成熟型港口的进步之处，是政府与业界通力合作的成果。
他称，港口业在长远来说是在退步的。自葵青港区九号货柜码头在一九九三年投产以来，港口基建的投资在过去13年间近乎零，致使处理能力无法增加。反观深圳大铲湾、蛇口和广州南沙港等邻近地区港口，均加大基建投入力度，投资额动辄数十亿元或上百亿元人民币，预料港口泊位今后数年陆续投产，必然进一步影响本港处理货量。
业界应提升业务质素
与此同时，油价及本地劳工工资高企，持续推高行业的营运成本，是港口竞争力下降的主因，然而，成本问题只能靠市场自行调节。他预测，以香港港口柜量的庞大基数，在未来数年的增长难有上调空间，政府及业界惟有将目光转移至业务质素上的提升。
另外，中英船务集团行政总裁克里默斯表示，本地港口物流业界应改变传统观念，将香港视为珠三角地区港口的一部分，并指南中国的出口货源增加令港口产量保持长远增长，是值得高兴的事，与新加坡之间的竞争反而并不重要。他又指，新加坡在区内作为枢纽港的角色，其处理货量主要是配送至邻近地区，但香港的货量大部分为转送至欧美国家的远洋出口货，两者的地位及作用难以相比，本地港口的利润亦较优胜。
