美国洛杉矶港自七月推出夜间泊位通行证(PierPass)计划以来,成功将超过34%的进出口货柜分流至夜间进行运输,大大纾缓日间货柜卡车挤塞情况,港口去年挤得水泄不通的情景不再,货主及船公司肯定新做法。然而,卡车司机对加班工作怨声载道,卡车在夜间堵塞公路,造成的噪音及环境问题更令社区民众不满,民众似乎关心自己的休闲生活多于港口带来的经济利益。
长滩港八月柜量破纪录
洛杉矶港及长滩港去年十月出现前所未见的货柜船大排长龙情况,同一时间内多达94艘船舶在港口锚地等候泊位,全球贸易量持续增长令今夏货量」尤胜去年。据美国国家零售联盟(NRF)及环球透视机构(Global Insight)最新统计数字,美国八个主要港口八月份货柜吞吐量为138万标箱,比去年同期上升11%,长滩港在八月份创下该港单一月份货柜吞吐量纪录,处理达61万5000标箱,但洛杉矶港及长滩港挤塞情况评级只属中等。
Global Insight经济分析员兵咸称,飓风吹袭东岸美湾令铁路运输改道,市场预期缺乏铁路支持的美西港口无法处理压港问题,但结果出乎意料之外,相信两港在圣诞节前夕旺季仍能畅通无阻。两港运作效率得到显著改善,业界普遍将之归功于PierPass计划。
主责为客户监察海上交通情况的南加州海运交易所行政董事艾斯米亚,及德鲁里航运咨询公司调查研究部董事大卫臣异口同声表示,长滩港今年面对再多的货量,船舶延误情况也没有出现,明显是PierPass的成果。
此外,据加州运输部统计数字显示,太平洋海岸1号公路繁忙时间为下午三时至六时,计划实施首八个星期货柜卡车繁忙时间使用率由81%下跌至66%,推行有关计划的非牟利组织PierPass Inc指,约有1万至1万2000个货柜运输分流至周末。
种种数据迹象充分显示计划成功提高港口整体运作效率,不过,社区及卡车公会组织对此不以为然,更认为计划令当地乌烟瘴气,同时侵犯卡车司机权益。
逾四成司机对计划反感
代表当地大部分卡车司机权益的加州卡车协会调查发现,超过四成司机对计划反感,认为在夜间非繁忙时间工作必须得到更高薪酬。协会指卡车司机未必会罢工或组成团体反对有关计划,但疲惫不堪的加班工作会令他们转投其它行业,导致当地卡车司机短缺,最终令港口业务得不偿失。
负责监察港口污染情况的Sierra Club's 港口观察委员会主席波里图认为,计划将部分港口运作安排至夜间进行,令港口有空间吸纳更多货源,到时港口挤塞情况将变本加厉,带来无数的污染及噪音问题。
与此同时,太平洋海岸1号公路的710干道向来是驾驶者在夜间享受飙车乐趣的胜地,他们对计划甚为不满,指公路直到晚上八至九时仍挤满卡车,严重打击飙车意欲,他们均希望码头管理当局能取消有关计划。