日本东映海运株式会社旗下一艘巴拿马注册船舶，于1月8日在香港海事处注册改挂香港旗，标志著本地注册船舶吨位成功突破3000万总吨，为香港航运史上的重要里程碑。
东映海运是在上周日透过海事处辖下船舶注册处的24小时船舶注册服务，将一艘建于1988年的4万8717总吨、主要运载木屑的干散货船舶“Corral Star”注册为香港旗船舶，令本地注册船舶吨位数成功突破3000万总吨大关，注册船舶数目达1090艘。“Corral Star”是在日本海事检定协会(ClassNK)检定。
干散货船舶约占一半
香港船舶注册处高级船舶注册主任郑扬名称，本地注册船舶总吨在2005年底已达2980万吨，同比上升约16.6%，较二○○四年增加420多万总吨。在香港注册的1090艘船舶中，干散货船舶约占一半，其余为货柜船和特种船舶等。
他又指，近年注册的船舶船东大多来自香港及内地，来自海外的船东约为5%至10%。他并未预测未来的船舶注册吨位增长，但认为2005年增长超乎理想，2006年增幅应难复2005年水平。
香港船舶注册处刚于2005年举行成立十五周年，该处自1990年开始船舶注册时，仅得一队总注册吨位620万吨的船队。时至今日，船舶注册吨位突破3000万总吨，较15年前增加超过380%。注册吨位稳步上升，造就其它相关航运业界的增长，其中香港船舶融资的总值，自船舶注册成立以来增逾200%，2005年数额达264亿港元。
2005年船舶融资264亿元
不过，马绍尔群岛注册船吨在2005年10月初率先冲破3000万总吨大关，同时超越香港成为全球第五大船舶注册地，位列巴拿马、利比利亚、巴哈马群岛及希腊之后。
为保持香港在全球船舶注册方面的重要地位，经济发展及劳工局局长叶澍堃已多次重申，政府将提出一系列政策以提升竞争力，当中包括，对持续在香港注册两年而没被扣留的船舶，减免其吨位年费六个月；调低本地船只的牌照费，内河船及远洋轮船的港口设施费及碇泊费；闢设更多碇泊处，加强中流理货能力等。有关措施将于2006年内完成立法程序后实施。
