2008年，全球货运需求整体走势看好，中国相关航线主导货源需求，运力供给增幅放缓，实际可用运力增长低于名义运力增幅。从这四条理由可以得出，2008年国际集装箱运输市场供需基本平衡。
全球经贸基本面良好
今年以来，全球经贸继续沿着良好的势头发展。国际货币基金组织（IMF）10月发表的《世界经济展望》报告称：从分析数据看，全球经济增长前景良好，世界经济正经历30多年来最强劲的持续性增长，而且增长变得更加均衡。报告预测，全球经济2008年将增长4.8％；虽然比今年5.2%的增速将有所放缓，但明年实现持续强劲增长的大局基本已定。
◆美国经济增速放缓但仍将保持增长
2007年美国楼市次级债问题的出现。对投资和消费产生了一定负面影响，2008年美国次级债风险仍然存在。目前主要预测机构认为，美国楼市降温及次级债问题将使美国经济增长放缓。据国际货币基金组织最新公布的预测显示，2007年美国经济增长率为1.9%，比上年下降1个百分点；将美国2008年经济增长预测从7月份的2.8%大幅减少至..9%。
但是，考虑到美联储对宏观经济的调控能力较强，以及美国经济基本面尚好，我们认为，美国房地产市场的问题不会引发美国经济的衰退，只是美国经济经过高速增长后的调整。
◆欧、日等消费型国家将保持良好经济增长态势
除美国之外，欧、日等消费型国家经济未来几年仍将继续保持良好的增长态势，欧元区经济2008年预计增长2.1%；日本经济将增长1.9%，继续保持最近几年的较快增长。预计消费将继续保持强劲增长态势，从而带动进出口贸易的继续繁荣。
◆资源型国家经济发展和消费强劲增长
近年来大宗商品价格的上扬，带动了产油国、产矿国等国家经济的稳定发展及消费的强劲增长。由此推动澳大利亚、南非、南美等资源型国家出口日益活跃、大型企业效益剧增、经济稳定增长，消费需求旺盛。今后几年上述资源型国家经贸将继续保持良好的发展态势。同样，中东产油国也受益于高油价，基础建设和日用消费需求不断增长。
◆中国因素继续推动繁荣高速增长的中国经济在全球保持领先快速发展，继续成为全球的亮点，尤其是滨海新区开发政策以及奥运和世博经济将带动相关航运物流的发展，预计未来两年中国经济增长仍在10%左右。同时中国进出口贸易依然快速增长。商务部预计2007年中国外贸总额将超过2.1万亿美元、增速在20%左右，可能超过德国成为世界第二大贸易国。
全球经贸的稳定增长，无疑将为2008年集装箱运输市场提供更多的货源和机遇，进一步推动市场的继续繁荣和需求的继续旺盛。
集装箱运输市场供需基本平衡2008年，随着全球经贸继续良好增长，尤其是中国市场的持续繁荣，集装箱运输市场需求将保持旺盛态势。虽然新船交付仍处于高位，但运力增幅相对放缓，市场供需关系将基本保持平衡。
◆货运需求整体走势看好受美国次级债风波影响，2008年全球经济发展步伐将有所放缓。但总体上看，以中国为代表的新兴发展中国家经济体对全球经济的贡献加大，全球贸易有望保持与今年相当的增长水平。
在此背景下，集装箱货物需求有望保持健康的增长态势。英国专业航贸研究机构克拉克森（CLARKSON）预计2008年全球集装箱贸易量将继续保持高速增长，达1.43亿TEU，增幅为10%。
◆中国相关航线主导货源需求2008年，中国作为国际集装箱运输业需求重心的地位将不会动摇。大陆集装箱货源生成地不断增加，适箱货需求版图逐年扩大。目前，中国大陆海运出口集装箱货物在跨太平洋东行航线上的比重已上升到65%，在亚欧西行航线上的比重已超过55%。如果加上香港和台湾，上述大中华在两大航线的市场份额将分别增加到75%和65%。中国市场已成为国际集装箱班轮运输业的晴雨表，未来对班轮业的影响力呈现进一步增大的趋势。鉴于中国市场的持续繁荣，有理由对2008年全球货运市场的需求增长保持乐观态度。
◆运力供给增幅放缓2008年班轮公司仍有大量的新船运力交付，预计市场将交付新集装箱船152万TEU，到2008年末全球集装箱船舶将超过1450万TEU。
但也需要看到，在经历了前两年的运力快速集中交付后，2008年新增运力的步伐将明显放缓。净增运力增幅将从前几年的两位数增长回落到3.3%的水平，而集装箱总运力的增幅也放缓到11.9%左右的水平。
从总体供需关系看，由于运力供给增幅放缓，供需增长之间的差异进一步缩小，从下表中英国0月忱锖皆俗裳荆―REWRY）的“市场供求关系指数”看也逐渐趋于平衡。
◆实际可用运力增长低于名义运力增幅
从实际可用运力角度看，由于大量新运力被投放在远东-欧洲航路或远东-南美航路，运距拉长；另外地区港口拥堵降低船舶周转；还有集装箱化普及带来的平均箱重提高等因素，都在一定程度上降低了实际可用运力的增长，预计年度实际可用运力将比前述名义运力增幅低2%~3%。
成本因素推动运价上涨
从供需基本面看，2008年整体集装箱运输市场价格走势应趋于稳定。如果说2007年市场运价上涨主要是受需求强劲拉动，估计2008年市场需求难以保持今年的旺势，但是班轮运输公司面临高油价、高船价、高人工的市场形势，在供需平衡的情况下，上游价格的持续上升必然会传导到下游运输服务上，集装箱运价的稳定和提升将以成本推动为主。总体来看，2008年主要供应商的成本费用上扬态势将加剧，主要体现在以下方面：
◆燃油成本仍处于高位振荡作为承运人的一项最主要成本，油价的高企很可能是维持运价高位运行的潜在因素和主要动力。近来全球油价屡创新高，一度突破90美元/桶，而且大有继续上涨趋势，专家预测它最终会涨至100~110美元/桶的天价。而从船用燃油价格走势看，其增长势头甚至强于原油，估计2008年的价格可能达到400美元/吨以上。目前各条航线虽有征收燃油附加费，但能弥补增加的燃油成本还不足一半。随着油价的持续上涨，运输企业终将通过提高运输价格来弥补损失，将成本上涨转嫁给运输链上的相关方。
◆港口费用逐年上升港口经营人规模不断扩大，与航运公司谈判的议价能力随之增强，要价也不断提高。同时，由于发达国家港口资源有限，扩张缓慢，劳动力成本逐年上升，部分港口还存在设备老化、工班短缺的状况，造成港口严重拥堵，导致承运人需支付的港口费用也逐年上升，预计2008年码头货物费用将上涨5%左右。
◆内陆运输成本剧增集装箱运输已经从传统的“港到港”延伸到“门到门”，内陆转运费用也是集装箱运输成本重要的组成部分。全球货物流动进一步向内陆延伸的趋势日益明显，而内陆运力能力的限制，将使得2008年全球内陆运输成本总体呈进一步上涨态势，尤其是欧美地区。卡车、铁路等运价还将进一步上调，将严重地削弱班轮公司的盈利能力。
◆其他成本进一步上涨态势明显
巴拿马运河扩建已经启动，运河相关费用还将进一步上升。各方对安全环保方面的重视程度越来越高，投入越来越大，越来越多的港口要求增收设施保安费，由此带来的安全环保成本也就有增无减。此外，受钢材价格持续攀升影响，造船和造箱价格在今后几年仍将处于高位，承运人将面临越来越大的成本压力。
总之，全球经济的超长增长周期，给贸易商、运输商都带来了巨大的发展机遇，然而面对商品价格的不断走强，受上游价格持续上升的影响，下游运输服务的成本也面临水涨船高的格局。 （作者单位：中远集运/李大伟）
