亟待开创全新“蓝海战略”
长三角地区的经济增长强劲，最新统计显示，2007年长三角16个城市共实现GDP超过4.5万亿元，占全国经济总量近1/4。长三角港口2007年完成货物吞吐量25亿吨，占全国近4成，仍是五大港口群中最具竞争力的港口群，有效地支撑了区域经济和对外贸易的发展。而另一个不争的事实是，长三角沿江、沿海地区内90%的能源、原材料需由区外调入，同时大量产成品要销往世界各地，水运承担了全区域内90%以上能源、外贸物资的运输。
在长三角港口中，作为世人注目的上海港，内衔长三角、南连珠三角、北接环渤海、西贯长江黄金水道，东扼釜山、仁川，已成为中国第一国际型大港。2007年，其集装箱吞吐量已达到2615万标箱。尤其是洋山港开港后，上海国际航运中心的地位日益彰现，对东北亚和东南亚的航运格局带来巨大影响。然而，长三角港群分属上海、浙江和江苏三个不同的行政区域，港口之间的协调和功能优化组合却十分微妙。
在不少专家眼里，长三角港口规模已趋饱和，而相互之间的关系，更多的似乎是竞争、各自为战。国家发改委此前公布的“长三角基础设施建设的基础与瓶颈研究”也显示，虽然长三角基础设施建设总体上在全国处于领先水平，但区内高等级基础设施尚未形成网络；港口结构性矛盾突出，港口群内部竞争十分激烈。
事实上，目前世界港口竞争主要目标是争取成为核心枢纽港，面对周边国际港口对长三角港口的重压，长三角内部港口间鹤蚌相争的结果，最终必定是渔翁得利。对于上海国际航运中心的建设，上海市港口管理局局长许培星表示，上海国际航运中心建设的眼光要放在长三角，只有长三角的整体发展，才使得上海国际航运中心的发展有了“靠山”。
有专家指出，港口集群的发展在国际航运体系中是一个趋势性方向，所以长三角要把港口群整合起来，提升竞争高度，而不能任由各地政府按照自身城市发展需要来打造。要考虑整个长三角港口在全球体系中占一个什么样的位置，牵引港、物流港、枢纽港要层次分明。长三角港口硬碰硬的竞争只能令大家陷入血腥的“红海”，使大家的利润全部缩减。所以，长三角港口要走出传统的“红海”，超越现有需求，克服组织障碍，重建市场边界，寻求新的发展空间，开创全新的“蓝海战略”。
种种迹象表明，在寻求新的发展空间的同时，运用行政、经济和市场手段推进港口资源整合，促进长三角港口存量资产调整，优化增量配置，实现建设节约型交通系统的目标已势在必行。
“一体化”合作初露端倪
2007年12月11日，在常州召开的长三角城市经济协调会第八次会议上，长三角16个城市的市长们经过3个半小时长谈，就拆除地方保护壁垒达成诸多共识，从而在一体化道路上迈出了实质性的步伐。针对外界谈论较多的长三角港口竞争态势，市长们认为，需要进一步加强港口之间在规划衔接和协调、集疏运系统和干支线网络建设、江海联运、市场规范、安全与环保、信息互通等各个方面的合作，实现从对话交流式合作转向项目带动式合作。在此背景下，此次会议提出设立“深化港口合作”的专题项目，旨在从合作机制和具体的合作项目方面推进港口合作，促进长三角港口科学发展。
上海市港口管理局相关人士透露，在本次会议上确定了16个专题，其中涉及到港口的有4个，上海承担了一个专题是信息与培训，此外，南京、宁波、南通各承担了一个专题。据介绍，上海海事大学正在打造长三角十六城市港口网页。同时，培训机制相关事宜也正在磋商之中，下一步，拟将16个港口城市组成培训班，到国外去学习先进发达港口经验。
目前，长三角正进入经济一体化的建设时期，各领域都在开展有效的项目合作。此间观察家表示，随着江阴大桥、润扬大桥、杭州湾大桥、苏通大桥的先后建成，以及崇明越江隧道、乐清湾大桥等重大交通基础设施的建设，地区间的天然阻隔将逐步解除，时空距离将进一步缩短，长三角区域内的交流将更加便利和密切，必然为长三角区域经济一体化和港口的联动发展创造坚实的基础。
