巴拿马运河上月起开始拍航道船舶插队通行权以来，船公司反应十分良好，运河管理局（ACP）亦乘机赚了大钱。日前，一艘油轮更以破纪录的12.5万美元投得当天的优先通行权，该油轮经过该运河目的地为南美洲东岸。
12.5万美元高出四倍
巴拿马运河局看准了船只流量越来越多的“商机”，四月份推出拍卖插队通行权，每天出价最高的船只获优先过河。当局以底价3万美元开价，以最高者得，四月中曾有船只以11.5万美元夺得通行权，而日前破纪录的12.5万美元，其价格高出底价逾四倍。
ACP操作部总监祖赞奴说，自这措施推行以来反应甚佳，亦为真正争取时间的船只提供机会尽快到达目的地。他补充称，这种拍卖形式竞投通行权的唯一负面反应是，有船只埋怨拍卖价钱太高，但这反映了市场供求实况，其实该措施是十分公平的。
他又说，拍卖的全部收益会全部交予巴拿马政府。他解释当初推出措施的原意，认为运河自今年初至三月中以来，出现了严重挤塞，高峰时段甚至有111艘船只排队过河。以运河平均每天只能让40艘船只通行计算，排在“龙尾”的船只须等候接近三天。
船只须等候接近三天
祖赞奴表示，今年运河的实际流量较预期为多，在三月和四月均属于传统的高峰期，有些是运载蔬菜和水果的船只，有些运载建筑材料前赴美国东岸为去年水灾后重建的船只等，都争取以最快的速度到达目的地。他估计，巴拿马运河到五月和六月的交通流量将较四月为低，船只等候时间亦会缩短。
