近年中国航运业发展急速，但人员短缺问题却日益严重。大连海事大学航海学院院长刘正江认为，目前中国海事人才短缺3个主要原因包括，航运业发展过快、院校人才培训软硬件不足，西方国家出现向亚洲国家招聘海事专才的现象。虽然近年越来越多民间开办的海事课程，对解决缺乏海员问题有一定程度帮助，但难以保证教育质素。
三个原因造成人才短缺
他表示近年航运业发展迅猛，海事人才培养周期与之相比较长，保证质量的同时要增加数量，本身就是一个矛盾。培养海事人才的软硬件如实验设备及师资也有待提升，尽管中国近年已加大这方面的投入力度（以海事大学为例，国家投资14亿元人民币以改善教学设施），但要马上出现成果是不现实的。他指出，随着西方国家船员培养力度减弱，目前在航运海事人才上出现了东南亚、中国等亚洲国家人才供应全球的局面，也是人才短缺的其中一个重要原因。
目前中国航海学院共20余所，每年培养高职以上航海专科毕业生接近15000人。按2007年初步统计的供求量资料判断，供求比例为1：3以上，即1名学生至少有3个职位可供选择。针对人才短缺的现状，内地正规海事大学均扩大招生，加大人才培训力度，他表示，目前大连海事大学航海、轮机学院每年招收新生逾1000人，2007年更达1200人。旨在培养低端航运人才的成人教育学院，每年招生人数约1200人，非海事专业本科毕业生转入航海、轮机专业就读的约有600人。
供求比例为1：3以上
他透露目前内地有上海、青岛、泉州、江苏、日照等多家民间海事学院，民间办学在某程度上，为解决海事、航运人才危机提供一定助力，但是否为最优解决方案仍有待时间验证。他认为民间办学或可成为有益补充，但人才培养重在质量，若学校软硬件皆不达标而盲目办学，未免有误人子弟之嫌。他预测，五年内航运业仍可保持高速发展，但目前在人才培养上确有形成泡沫迹象。
据中国国家海洋局网站公布的《2007年上半年中国海洋经济运行情况报告》显示，今年上半年，中国承接新船订单量大幅增长，首次超越韩国，跃居世界第一。另据统计，2007年上半年，中国沿海地区海洋船舶工业实现增加值151.40亿元人民币，比去年同期增长28%。其中，中国船舶重工集团及中国船舶工业集团，实现海洋船舶工业增加值共77.6亿元，造船产量共计388.9万综合吨，造船完工量83艘，修船完工量410艘。
