方便旗船(Ship of Flag of Convenience)，就是在船舶登记开放，或者宽松的国家进行登记，从而取得该国国籍，并悬挂该国国旗的船舶。这也就是所谓的“船舶登记”。

　　由于开放登记国对船员的雇佣不加限制，对船舶的经营管理不予干涉，加之税收低、船舶最低配员低等因素，在成本上十分有利于船舶所有人，因此方便旗船发展非常迅速。根据国际海事组织（IMO）统计，目前全球挂方便旗的船舶已经达到全球海运商船总载重吨位的37%左右。 包括马士基（MAERSK）、中远（COSCO）等世界级航运公司也有为数不少的运力属于方便旗船。