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欧盟对其新成员国加入欧元区把关很严，本月中旬曾因立陶宛的年均通胀率“超标”而拒绝其于明年初加入欧元区，而欧盟有关机构对那些未能达到既定标准的欧元区成员国却“束手无策”。欧盟这种外紧内松的做法使许多新成员为立陶宛鸣不平。
本月16日，欧盟25国领导人发表声明，同意斯洛文尼亚于明年1月1日加入欧元区，这将使该国成为在2004年加入欧盟的10个新成员国中率先使用欧元的国家。但与此同时，欧盟领导人却拒绝了立陶宛在明年1月1日加入欧元区的申请。
据波兰《选举报》19日披露，立陶宛加入欧元区的申请遭拒后，波兰、捷克、匈牙利、拉脱维亚和斯洛伐克等欧盟新成员国曾起草一份信函，对立陶宛申请被拒表示同情。它们认为欧盟对新入盟国家加入欧元区的标准过于严格，大多数新成员国目前根本无法达标。《选举报》有关文章表示，欧元区正经历着危机，又缺乏应对困境的良策，欧盟并没有设法使欧元区摆脱困境，对申请加入欧元区的国家却过于苛刻。
加入欧元区的5项指标分别涉及财政赤字、公共债务、利率、汇率和通货膨胀率。按照《马斯特里赫特条约》规定的标准，目前欧元区12个成员国当中只有爱尔兰、荷兰和芬兰3个国家全部达标，其他成员国均有单项或多项无法达标的问题，使得成员国违反《马约》规定成为近年来欧元区的一大难题。
对欧盟10个新成员国来讲，尽早加入欧元区是它们的渴望，因为加入欧元区的好处显而易见：从政治上讲，可以增强发言权，避免成为欧盟内部的“二等公民”，并更好地融入一体化进程；从经济上讲，可以降低交易成本，避免汇率波动的负面影响并强化单一市场的积极效应。因此，多数欧盟新成员国都制定了引入欧元的时间表。
此次立陶宛加入欧元区受挫，引发欧盟新成员国颇多微词。波兰货币政策委员会前委员达留什·罗萨蒂说，他不赞同有关尚不完全稳定的立陶宛经济会削弱欧元的观点，立陶宛经济发展迅速，对欧元区无疑会起到促进作用。他表示，既然有关通胀的标准被定为加入欧元区的“门槛”，那么有关财政赤字和公共债务的规定也应该对所有欧元区成员国政府起到长期的约束作用。
罗萨蒂认为，欧盟委员会对欧元区成员国和申请国的态度差别明显，厚此薄彼，对申请国要求极为苛刻，而对欧元区国家的“违规”行为则显得有些束手无策。
按规定，那些不遵守欧元区标准的成员国会受到欧盟委员会的警告，如果无法按照欧盟委员会的要求，改善公共财政，就应面临巨额罚款，数额可高达国内生产总值的0.5%。
但对无法达到欧元区标准的惩罚仅仅停留在理论层面，只有一次真正有付诸实施的机会，但最终由于未获得多数支持而“功亏一篑”。2003年11月，在经过反复思量之后，欧盟布鲁塞尔总部终于鼓起勇气，建议对德法两国进行惩罚。然而最终的决定需要由成员国做出，欧盟财政部长会议的决定未能给欧盟委员会以多数票支持。投反对票的国家心里都打着自己的小算盘，有些国家如意大利和葡萄牙，是因为自身面临罚款的威胁，而另一些国家如爱尔兰和卢森堡，则十分看重同法德这两个欧盟大国的利益关系。
经济学家们承认，由于不同国家的通胀水平参差不齐，很难确定合理的欧元基本利率，也无法制定对所有成员国都有利的、理想的货币政策。在这种情况下，欧元悲观论抬头在所难免。比利时经济学家格罗韦在媒体上发表文章称，再过10年或20年，统一货币联盟将会瓦解。他说，如果没有政治一体化作为基础，任何货币联盟都不可能长期存在，而今已经很少有人提及政治一体化这个概念了。(完)
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