11月份，中国钢铁企业和国际铁矿石巨头一年一度的铁矿石价格谈判即将开始。以目前的情况看，中国钢铁业正面临着双重煎熬。
一方面，铁矿石本身的价格是否上涨以及涨幅多大让人担忧；另一方面，海运价格的大涨使得铁矿石价格雪上加霜。其中不排除铁矿石巨头对海运权的操控。这使得今年的谈判形势很不明朗。
海运价格助长获利
“最近每天都是这样，早上醒来，每吨铁矿石运价又涨了两个美元。”首钢国际矿业进出口公司一位部门经理感叹道，“现在运费上涨像疯了一样。”
“巴西到中国的海运价格已经向每吨100美元去了。”唐钢集团副总褚建东告诉记者，此时巴西铁矿石运抵中国港口的价格已经突破每吨80美元，一年前，这一价格只有每吨10美元。海运价格已经偏离实际达到了暴利。
在海运价格一路上涨的带动下，印度铁矿石运抵中国的到岸价格也历史性地逼近每吨190美元，而今年年初的价格只有每吨70美元。
运费上涨已经成为钢铁业的梦魇，因为在半个月之后，一年一度的铁矿石谈判即将拉开帷幕。与中国16家钢铁企业进行供销谈判的3家国际铁矿石供应商（澳大利亚必和必拓、力拓和巴西淡水河谷）正以印度铁矿石的价格作为叫涨的目标。
印度铁矿石价格的离奇大涨，为2008年度的铁矿石谈判蒙上了一层阴影，“现在争议很多，不便探讨此事。”一位钢铁工业协会的高层向记者承认，谈判面临的压力很大。
价格上涨的根源是海运价格上涨，钢铁工业协会对此早有察觉，并意识到，海运价格上涨与铁矿石卖方不无关系。
操纵海运价格
中国租船公司的项目经理汤先生密切地盯着近期国际海运市场的消息：“近日必和必拓以19万美元的日租金租下了一条17万吨级的运输船，创下了价格的新高。”此前该级别的干散货运输船的价格还在18.5万美元的价位上徘徊。“必和必拓此举让海运价格再次上扬。”
这一幕在今年的海运市场上不断重演。
一个月前，国际矿业巨头必和必拓租用的现代船舶，日租金均在13.5万美元以上的高价位，带动了海运价格的进一步上扬。
“每个月必和必拓都要租十几条船，而且都是租船市场上最抢手的船型。其他几个铁矿石卖方也同样操作。铁矿石卖方能够控制澳大利亚对中国航线的多数运力，这对市场的影响很大。”汤经理向记者表示。
据了解，每年中国有16家大型钢铁企业参与铁矿石谈判，但是只有少数企业能在海运环节逃脱铁矿石卖方的“盘剥”。
据透露，目前宝钢、首钢等４家钢铁企业签有海运长期协议，是以离岸价格与铁矿石卖方进行交易的。其他多数钢铁企业是以到岸价格（即包括了运费）在购买铁矿石，铁矿石运抵中国港口后，中国钢厂再向铁矿石卖方交付海运费用和矿石价格。
“因为都是中国钢厂买单，所以铁矿石卖方对海运价格并不十分在意。”汤先生对此评价，“同时，澳大利亚必和必拓、力拓，巴西淡水河谷在FFA市场(海运期货)中成了中坚力量，现货和期货配合，很容易获利。”
更让中国企业难以承受的是，“现在澳大利亚港口压港严重，一般是要压港20天左右。”五矿国际货运有限责任公司一位部门经理告诉记者，“这让我们的压力非常大。”
未来的运输权争夺战
对于今年的铁矿石谈判，记者得知，澳大利亚铁矿石卖方提出，希望以到岸价格对2008年的铁矿石进行交易，该项提议引起一片哗然，因为这意味着宝钢、首钢等钢企也要遭受海运高额费用的压力。
“如果真的以到岸价格成交，那么只有两种方式，并且对宝钢都不利。”一位宝钢贸易部门人士透露，“一种是铁矿石卖方把澳大利亚到中国的运输也负责下来，到岸交货；另外一种是宝钢承担运费和价差，这是要求宝钢从口袋里面掏钱。”
对于第一种方式，宝钢面临的首要问题便是，宝钢每年都与特定的国际海运企业签订海运长期协议，有的海运长期协议甚至持续多年，破坏已有的海运长协，利用澳大利亚铁矿石卖方的海运船队，这显然对宝钢不利，因为现在的运费价格上涨很快。上述人士透露，对于第二种方式，是让宝钢直接从口袋里掏出真金白银交给铁矿石的卖方。两种方式都是要宝钢多付出购买铁矿石的成本。
为了守住海运的阵线，钢铁工业协会多次召集钢铁企业召开内部会议，并鼓励钢铁企业签订长期协议或组建自己的船队，与铁矿石卖家对垒。
“海运权的争夺对于今后铁矿石价格走向产生重要的影响。”行业专家马忠普说。（索寒雪）
