今年一季度，国际航运市场略显冷清，而受共同规范生效的影响，世界造船市场接单量大幅上升，二季度随着航运市场开始回暖，世界造船市场继续保持热火朝天的形势，之前预计的大幅回落现象并未出现。从长期看，中国和印度等国的海运需求将保持强劲，世界主要船厂可提供的船位已排至2010年。在这种情况下，预计未来船市将继续看好，国际船价仍将保持坚挺的局面。
中国经济拉动世界航运
今年上半年，中国经济持续快速发展，经济增长率达到10.9%。这种快速发展加大了对货物的海运需求，成为带动世界航运市场货运量增长的重要动力。
在油船市场方面，由于前往欧美、中国和印度的3条航线石油运输需求旺盛，今年上半年波斯湾始发的VLCC现租合同签约量较去年同期增加了71艘，达到731艘，创下1997年以来历史水平的第三高。其中，前往中国的VLCC现租合同达到121艘，较去年同期增长24艘，创上半年签约量的最高记录；前往印度的VLCC现租合同数量也在急速增加，达到了历史水平的第二高。
在散货船市场方面，根据铁矿石最新一轮谈判结果，今年中国进口的铁矿石价格仍将上涨19%。为了减轻成本增加的压力，宝钢、首钢和沙钢等钢铁巨头纷纷与日本船东签订了长期运输合同。宝钢近期与日本邮船公司签订了长达12年的铁矿石运输合同，与商船三井公司签署了20年的运输合同。沙钢也与日本邮船公司签订了长达11年的运输合同。日本预计2006年中国的铁矿石进口量将达到3.5亿吨，2007年将超过4亿吨。由于对未来本国铁矿石进口增长走势不太看好，日本各主要船东目前已普遍将铁矿石运力投入中国市场。中国经济发展已成为世界散货船运输市场的重要动力。
散货船市场将出现高峰
据日本海事新闻报道，近来国际船东普遍预计2008年左右国际散货船市场将出现高峰。日本船东认为这种推断的理由主要有三个方面：一是2008年前后将有大批老龄船舶退出，特别是作为散货船运输主力的好望角型船将有70~80艘退出航运市场，这无形中使运力增长受限。二是近来世界各主要船厂手持订单普遍饱满，相对散货船，船厂更倾向于承接附加值较高的LNG船、VLCC船和大型集装箱船，这样一来散货船的供给将会受到抑制。三是2008年将是中国共产党第17次全国代表大会召开的第二年，也是美国总统选举年，根据以往经验，中国和美国的GDP届时都会出现大幅增长，再加上2008年是北京承办奥运会之年，因而必将带动散货船市场的兴旺。
挪威的Golden Ocean Limited航运公司在其2006年一季度报告中指出，2006年和2007年世界散货船海运需求的年均增长将为4.5%，而世界散货船船队的增长幅度2006年将为6.5%，到2007年将跌至3.5%。也就是说，2007年世界散货船市场的供求不平衡状况将会很严重，之后会逐渐得以改善，但在2010年之前都将处于供不应求的状态，散货船市场将持续看好。
船价继续坚挺
从总体上看，未来国际船价不会出现大幅下降，而是仍然保持坚挺，主要理由有四个：
第一，当前的船舶市场是典型的卖方市场，日、韩船厂手持订单已排至2010年，日本各大船厂已纷纷表示今年的新船订单承接量将大致保持在一年左右的建造量水平上。在供给有限的条件下，日、韩船厂均希望提高船价。韩国造船界已提出要将船价在现有基础上提高5%左右。日本造船工业会的南部伸孝专务理事在对韩国提出涨价建议表示支持的同时，希望日本船厂在力挺船价方面同样要作出努力。
第二，近期，受铁矿石涨价的影响，日本主要钢铁企业向造船企业提出船用厚板涨价的要求，拟将供应日本船厂的厚板价格每吨提升5000日元，供应韩国船厂的厚板价格每吨提升50~80美元。虽然日本和韩国的主要船厂对此均明确表示反对，但船用厚板价格的不确定性无疑将刺激日、韩船厂敏感的神经，他们在承接新船订单时必然会考虑未来船用厚板价格对船价的影响，不会低价接单。
第三，今年年末船用涂装标准可能付诸实施，各船厂为满足这一标准要进行涂装设备的投资，且涂装标准的实施延长造船周期，降低造船效率。今年4月1日散货船、油船共同规范付诸实施，日本预计此举将使大型船舶的用钢量增加约4%。从近期签约的合同来看，韩进重工最近承接的符合共同规范要求的阿芙拉型油船价格较原来的市场价格上升了约10%，预计其他船型的价格也将分别上涨5%~10%。因此，在共同规范生效导致造船成本上升的情况下，船厂出于自身收益状况的考虑不会降低船价。
第四，一季度世界航运市场不景气，而二季度出现反弹，进入三季度，粮食、煤炭等货物的海运需求必将大幅上升，航运市场需求将进一步旺盛。同时，近期船用燃料油（C重油）的价格出现上涨。为降低成本，各大航运公司正在考虑降低船舶的航运速度。以亚欧航线集装箱船运输为例，根据日本有关方面测算，航速降低1节每年可节省支出约20亿日元。船舶航速的降低必然会导致投入运营的船舶数量增加。此外，近期日本油船公司和商船三井公司等大型航运公司纷纷计划扩大船队规模，未来一段时期将需要更多的船舶投入营运。因此，在航运市场需求增加的情况下，造船市场的卖方特征进一步凸显，新船价格将保持坚挺。
但是，从长远来看，随着新船陆续投入营运，船队动力增加，世界造船市场的供需状况发生改变，特别是中国、越南、菲律宾和印度等国未来将有一批船厂开工建设或建成投产，这些船厂的接单量和接单策略将会对国际船价产生直接影响。
