南非的蔬果出口贸易凭著当地温和的气候及日益稳定繁荣的经济状况，多年来一直发展蓬勃。由于蔬果属易腐货品，因此需依靠冷冻船方能出口。然而最近出口商纷纷转用冷冻货柜代替冷冻船，出口公司促航商尽快作出调整以适应这股新趋势。
根据南非易腐产品出口管理委员会（PPECB）提供的数字，2002年南非经冷冻船出口的易腐货品共占全年整体易腐出口货品的58%，然而此比率近年不断下跌，至去年已降至47%。
南非的其中一项主要出口产品柑橘，在当地九个省中有八个省广泛栽种。柑橘的收成季节由二月底一直延伸至十月初，期间约有一百万吨柑橘经南非各港口出口世界各地。法律认可的南非柑橘种植者协会（CGA）于2001年成立，主要工作是监察庞大的柑橘种植业。协会行政总裁查伟克表示：“我们的责任是确保南非的柑橘栽种业在世界市场上保持竞争地位，并不断提升竞争能力。为达到这个目标，我们非常注重市场调查及分析。透过与农业部合作，我们将保证出口的柑桔不存在任何卫生问题。”
点对点服务减少风险
柑橘种植者协会国家冷冻链主管罗宾逊解释，南非柑橘出口数字的波动，主要是受收成期较长影响。他又强调出口量属次要问题，南非柑桔在质量保证及可信赖程度上一直拥有良好信誉。
近年南非易腐货物出口出现了一股新趋势，即以冷冻货柜代替以往惯用的冷冻船，这样做可提供点对点的服务，减少货物装卸时所承受的风险。罗宾逊表示：“冷冻货柜可为客户提供点对点服务，出口商在把货物封箱后直到送抵目的地都不会有第三者接触货品。”
预料这项改变，将大大影响南非冷冻货运业目前的运作模式。然而罗宾逊又指出，船运公司全面停止使用冷冻船的可能性很低，相信他们将以两种货运方式并行的形式运作，以配合市场上不同货品的需要。他说：“冷冻船在运送大量货物时，仍存在优势。”
停用冷冻船可能性低
南非及欧洲地区最大的冷冻货柜船运公司──南非国家轮船公司（Safmarine）表示，冷冻货柜受欢迎很可能是由于它能提高运输过程的精密度。科技不断进步，为业界带来各项好处，就如过去科技曾大大提高易腐货物的出口量，助其克服不适合远距离运输的问题。随著愈来愈多出口商转用冷冻货柜运送对气温异常敏感的易腐货品，南非国家轮船公司预计运输商以冷冻货柜取代冷冻船的速度将会加快。
南非出口代理公司Cape Five公司董事韦恩．麦根促请运输业界加紧注意蔬果出口商的实际需要，他指目前船期改变及缺乏沟通的问题，均需一个新的航运时间表才能解决。他说：“以往货物以散货的形式出口，通常会有四至五天的延误，但不会影响到保鲜质量。不过目前供应链所承受的新压力，包括货物过关手续等，这样的延误将造成昂贵的成本。”
