巴拿马总统马丁.杜里祖斯本周日在古巴首都哈瓦那十五国集团首脑会议上表示,投资53亿美元的巴拿马河道扩宽工程可在10月22日的公投中获得通过。假如工程一旦落成,巴拿马河道将会添置第三个船闸,容纳更大型的货轮船通过,同时亦可减少船只等待过河的时间。
不过反对者对扩建金额颇有微言,更指工程对生态环境可能会造成影响。Dichter&Neira市场调查公司在本月13日共访问了1200名市民,调查结果显示有64%人士支持扩充工程,25%人士反对,并有11%人士未有决定,误差为三个百分点。
另方面,杜里祖斯在哈瓦那的一个国际会议表示,正与委内瑞拉就巴拿马的炼油厂进行磋商。他指,每年有一万四千艘船只驶经巴拿马河道,燃油市场和船用燃油供应相当有吸引力。该运河去年已为巴拿马政府带来12亿美元的收益,今年收益将持续增加。