“过去，中国内地港口在世界港口中默默无闻，现在它们却正改变著全球港口业的格局，全球港口业将迎来中国时代。”最新出版的德国《明镜》周刊以这样的开头描述了中国港口在全球竞争中的旺盛势头。文章称，未来世界港口业的竞争将出现“五大趋势”，中国将起到举足轻重的作用。
据《明镜》周刊报道，在成为制造业中心和世界工厂后，中国与美国、欧洲、亚洲之间出现了前所未有的贸易流量。随著沃尔玛等公司把更多的采购工作转移到中国，TCL和联想等中国制造商增加出口，以及中国进入重化工阶段后对大宗货物的需求飙升，中国内地港口运输量的增长速度相当惊人。目前，在世界港口货柜运量排名榜中，香港、上海、深圳三地稳居二至四位。中国已占到世界货柜吞吐量的近1/4，“中国已跻身全球港口大国行列。”
中国是经济增长火车头
文章指出，世界港口业经历了一个由西欧向北美再向东亚推进的变化。上世纪90年代中期以前，日本及亚洲四小龙对外贸易的高速增长带动了港口业，尤其是货柜吞吐量的高速增长。此后，世界制造业基地逐渐向中国转移，中国替代了亚洲四小龙，成为世界货柜吞吐量快速增长的主要推动力量，也使得世界货柜吞吐量进一步向东亚集中。“中国港口的崛起让世界看到，在全球化进程中，不是先有资源要素的集中，再有港口的发展；而是先有港口的超前发展，再有资源的集中。”
据悉，中国也已成为欧洲众多港口的第一大货源地。汉堡港务局负责人表示，去年汉堡港与中国之间的运载吞吐量达150万标箱，几乎占到汉堡港货运量的1/5。从中国运往欧洲的物品大多是家用电器、纺织品和玩具等；而从德国运往中国的则主要是机械设备、汽车配件等。一些海运公司也把重心放到中国航线上。像马士基航运公司，它的5条亚欧航线中的4条、7条太平洋航线中的6条都直通中国。难怪鹿特丹欧洲货柜码头公司总裁韦斯特·胡德意味深长地说：“如果中国这部机器停下来，整个世界都会出问题。”
沪港柜量5年内世界第一
在10多年前，中国内地的上海港还只是世界货柜箱大港中的无名之辈。1996年还不到200万货柜。但近几年上海港“连升数级”，特别2005年上海洋山港区的开港运作引起全球瞩目。今年上半年，上海港货柜吞吐量累计完成1008.2万标准箱，比去年同期增长17.8%。上海市统计局预计，今年下半年货柜吞吐量也将有1000多万箱。《明镜》周刊甚至大胆预测，5年内，“上海港将成为世界第一大货柜港口”。当然，这两年失去首位的“世界三大天然良港”之一的香港，也会奋起直追。
为了在全球竞争中生存下去，除了东亚港口外，各国港口都在加大马力奋起直追：未来3至4年，阿联酋的杜拜港口世界公司将投资30亿美元购买港口资产。巴西、巴基斯坦等国将进行融资扩建港口、兴建深水码头，非洲各国也加大了对各自港口的建设力度。
