近年来，环渤海湾的港口正以前所未有的姿态，吸引着世人的目光；而环渤海湾港口也正自信地展现着这份姿态。自信背后的力量，是环渤海湾港口吞吐量在近年来突飞猛进的高速增长，以及由此激发的各港口一浪盖过一浪的投资热潮。
但投资均在各自港口的框架内进行，环渤海湾四大港口（天津、大连、青岛、秦皇岛）之间的合纵连横与投资热潮相比，显得微不足道。在这种背景下，预计在将来相当长一段时间内，环渤海湾港口将在相互的激烈竞争下前行。
突飞猛进的港口群
在地理位置上，环渤海湾港口群承接了东北、华北等广袤经济区，是这些经济区的主要出海口。随着振兴东北老工业基地、振兴天津的政策陆续出台，东北、华北的经济在近两年开始提速，这直接刺激了环渤海湾港口群的飞速发展。
据了解，今年9月，青岛、大连、营口的数个码头吞吐量增幅均在20％以上，其中大连集装箱码头9月份吞吐量更是同比猛涨103.6%至40.2万TEU （标准箱），而前9个月该码头的吞吐量已经同比暴涨280.4%。截至今年10月18日，青岛港集装箱吞吐量突破600万TEU，按此进度，设计能力只有 1亿吨的青岛港今年吞吐量将达到2.1亿吨，集装箱吞吐量有望实现800万TEU。今年以来，环渤海湾港口一直备受关注，而且就在近2个月，天津港和大连港先后宣布获批保税港，成为继上海洋山港之后另外两家保税港区。
另据交通部的统计数据显示，今年1-7月，全国沿海港口外贸吞吐量同比增长15.7%，其中集装箱吞吐量同比增长21.6%。从各港口吞吐量增长情况来看，南方港口，如珠三角和长三角港口吞吐量增长明显放缓，而北方环渤海湾港口吞吐量稳步增长。
交通部预测，2003年至2010年，全国港口集装箱吞吐量平均增长14.2-16.7%，其中北方港口增速要快于华东和华南，北方港口（主要有大连、青岛和天津）平均增速为16.9-18.5%，华东港口（主要有上海、宁波和厦门）平均增速为14.3%-15.7%，华南港口（主要有广州和深圳）平均增速为12.7-14.3%。预测数据表明，目前产业转移出现了自南向北的趋势。
港口投资潮汹涌澎湃
事实上，环渤海湾港口群吞吐量的高速增长，正日益激发各港口的新一轮投资热情。在天津、大连、青岛和秦皇岛各主要港口，均提出了雄心勃勃的未来发展计划。
作为天津滨海新区开发的重要环节，天津港刚于今年9月21日宣布东疆保税港区获批，这片规划面积为10平方公里的保税港区，成为继上海洋山港区之后中国第二个保税港区；另一方面，天津港已宣布“十一五”期间投资367亿元，重点建设北港池10个集装箱泊位、30万吨级原油码头、10万吨级LNG码头、南疆大型专业化煤炭及矿石泊位等，货物吞吐能力预计将达到3.3亿吨，集装箱吞吐能力达到1200万TEU。
“我们的目标是将环渤海地区打造成规模最大的综合性港口。”天津港集团有限公司总裁于汝民毫不掩饰对未来的宏大规划。
天津港的投资热潮同样涌现在大连港。据统计，“十五”期间，大连港共新增生产泊位19个，其中万吨级以上泊位15个，实际新增能力8983万吨，比“九五”期末翻了一番。与此同时，一批与码头配套的油品储罐、散粮筒仓、仓库场站、消防、供热等配套项目及港口铁路、公路、航道、桥梁等集疏运设施也相继建成，为提高港口竞争力，拉动吞吐量增长发挥了重要的作用。
