本港航运界一直关注政府就限制船舶废气排放的立法进度，去年有官员表示条例草案会在今年上半年提交立法会，但据外电最近引述海事处官员指出，上述条例仍在草拟阶段，预期最快可于明年提交立法会排期审议。
政府经济发展及劳工局副秘书长谢小华去年底曾表示，上述条例已列入政府的立法时间表中，并计划于今年上半年向立法会提交，但据英国《劳氏日报》日前报道，上述条例至今仍在草拟中。报道引述海事处总海事意外调查及船舶保安政策主任梁后建指出，相关法例的草拟工作已完成部分程序，而律政司法律草拟科亦与海事处就立法问题交换意见，由于现阶段较为费时，预期条例最快可于未来数月内提交立法会排期审议。他补充，律政司会将负责条例草案的最后撰写工作，然后由经济发展及劳工局向立法会提交。
中文全称仍在拟订中
另外，有份参与条例草拟工作的海事处高级验船主任罗霭煦指出，条例草案的英文全称为「Merchant Shipping (Prevention of Air Pollution) Regulation)，而中文全称仍在拟订中。他解释，由于该条例将成为香港法例第413章商船（防止及控制污染）条例的一部分，在草拟过程中需要与律政司研究是否与现行法例有所抵触，因而程序较为繁复。他预期条例草案将于明年提交立法会，在得到立法会通过后，特区政府将透过中央政府通知国际海事组织((IMO)有关事宜，以完成整个程序。
IMO《73/78防污公约》附则Ⅵ《防止船舶造成空气污染规则》去年5月19日生效，当中限制了船舶排放废气所产生的氮氧化物、硫氧化物及挥发性有机化物含量，该公约于今年8月23日起在中国正式生效。虽然条例草案至今仍未有定案，但据《劳氏日报》表示，预期条例将限制悬挂香港旗船舶的燃油含硫量不得高于每单位4.5%，而在「硫化物排放管制区域」内，含硫量不得高于每单位1.5%。
内地八月已正式生效
减少船舶废气对空气的污染，是全球航运业的大趋势，美国加州长滩港务局早前研究推出一套减少船只废气排放系统，目前正在测试中。据介绍，该个系统设备将应用在码头接近泊位位置，设备能吸收船只排放的有毒气体，经过一个净化、过滤过程才再排放到空气中。经过了该设备的废气能减少99%的二氧化硫和95%一氧化氮的含量，其它有害物质和气体亦会有所减低，达到洁净空气的效果。
港务局表示，正在准备一项环境分析，并与南岸空气质素管理区进行磋商，评估改善空气所带来的益处和系统运作的成效。但港务局局长史坦宁基却充满信心地说，这将是改善空气质素的一大突破，因船只靠泊码头时会排放大量废气，一直是导致社区空气污染的元凶。
